

Moderator: mods
jax wil terug naar de top, en dat zit ook in details: ‘Als een speler slecht slaapt, checken wij zijn matras’
Ajax wil weer een topclub worden. De aanstelling van Martijn Redegeld als hoofd topsport moet de selectie van Francesco Farioli op korte termijn beter belastbaar maken. ‘We willen een cultuur smeden waarin iedereen het beste uit zichzelf haalt,’ zegt voetbaldirecteur Marijn Beuker.
In een directiekamer in de Johan Cruijff Arena doen Marijn Beuker (40), Siem de Jong (35) en Daniel de Ridder (40) een spelletje. Gehuld in keurige kleren staan ze in een driehoekje. Ze spelen een bal over. Krijg je de bal op de linkervoet aangespeeld, dan moet je ’m linksom doorpassen. En vice versa.
Het balspelletje is een speelse afsluiting van het overleg over het topsportklimaat binnen de club. Als directeur voetbal betrekt Beuker de oud-spelers bij de plannen en de uitvoering voor het verbeteren van het topsportklimaat. De Ridder en De Jong volgen een intern traineeship om in de toekomst mogelijk een belangrijke functie te krijgen.
Beuker steekt z’n ambities niet onder stoelen of banken. De voetbaldirecteur is bijna een jaar in functie. Met de rest van de directie wil hij van Ajax weer een topclub maken die meedoet om de prijzen. Nationaal en internationaal. Het ultieme doel is een ‘echt grote prijs’ winnen.
Dat is een project van de lange adem. Beuker moet ervoor zorgen dat de jeugdopleiding meer spelers gaat leveren aan Ajax 1. De scouting, de compositie van het eerste elftal en de afdeling fysiek/medisch vallen ook onder Beuker. Net als het topsportklimaat.
‘Kampioen blessures’
Hoe ver dat bij Ajax in de laatste jaren was verslechterd, werd vorig seizoen pijnlijk zichtbaar in cijfers in de eredivisie. Ajax was ‘kampioen blessures’, zoals trainer Francesco Farioli zei. Er waren 60 blessuregevallen. Bij 14 blessures duurde het herstel langer dan 60 dagen.
Ter vergelijk: de nummer 2 op de ‘blessureranglijst’ had aanzienlijk minder blessuregevallen: 46, waarvan 8 langer duurden dan 60 dagen. De club met de minste blessures had er in totaal 18, waarvan 3 ‘significant’.
Daarnaast was Ajax conditioneel slecht. Spelers van andere clubs hadden meer longinhoud en konden in wedstrijden simpelweg meer sprints leveren. Op de ranglijst van de afgelegde afstand per wedstrijd eindigde Ajax als voorlaatste.
Maar er zijn meer voorbeelden van een matig topsportklimaat. Zo raakte Steven Bergwijn geblesseerd toen hij na een training sprints moest trekken. Kort daarvoor was hij ziek geweest, waardoor zijn belastbaarheid niet optimaal was. Tijdens die sprints scheurde hij iets in een hamstring, waarna hij een week of zes moest herstellen. De slechte afstemming tussen verschillende geledingen binnen de club sterkte Bergwijn in zijn idee dat hij voor zijn herstel beter bij een externe fysiotherapeut terechtkon.
Fitnessruimte gesloten
Ook de ervaring van Jordan Henderson bij Ajax toont aan dat het herstelbeleid bij de Amsterdamse club nog ver verwijderd is van de Europese top. Vorig seizoen wilde Henderson na Europese thuiswedstrijden op donderdagavond het zwembad in voor wat lichte hersteloefeningen. Dat was hij bij Liverpool gewend. Spelers die door de adrenaline van een avondwedstrijd toch niet konden slapen, kwamen samen op de club. Door ’s nachts al te stretchen, wonnen ze tijd en waren ze sneller inzetbaar.
Bij Ajax is het zwembad kleiner dan in Liverpool, ondervond Henderson. Ook bleek de gym na de avondwedstrijd gesloten. De Engelsman moest via via de sleutels van het trainingscomplex regelen om zijn herstelroutine te kunnen uitvoeren. Inmiddels is dat veranderd. Sinds dit seizoen nemen de Ajacieden voor hun herstel ook ijsbaden.
Trainer zit erbovenop
Farioli heeft zich – ook uit eigen beweging – op persconferenties uitgesproken over het belang van het ontwikkelen van diverse afdelingen. Dat hij hoge eisen stelt aan voeding, herstel en (para)medische zorg, is terug te voeren op zijn perfectionistische karakter en op zijn verleden. Hij werkte in Qatar bij de Aspire Academy, waar met hulp van oliegeld een hypermodern trainingscentrum uit de grond werd gestampt. Daardoor heeft Farioli een hoge standaard.
Dat merkten ze intern ook. Om de haverklap meldde Farioli zich bij de directie, omdat de randvoorwaarden om optimaal te kunnen presteren volgens hem te wensen overlieten. Dat ging over het vetgehalte in de zoete aardappelen met kip. Over de haperende prognose van de herstelduur van een geblesseerde speler. Of over het gemis van een hersteltrainer voor Steven Berghuis toen de rest van de selectie voor een Europese wedstrijd in het buitenland verbleef.
Met de aanstelling van hoofd topsport Martijn Redegeld komt Ajax hoofdtrainer Farioli tegemoet, al is het ook in lijn met de professionaliseringsslag die de directie sowieso wil maken. Het aantrekken van Henderson en Wout Weghorst was bijvoorbeeld een stap in die richting. “Net zoals de aanstelling van Farioli zelf,” aldus Beuker. “Hij bemoeit zich met randvoorwaarden, dat wist ik. Voordat Farioli trainer van Ajax werd, volgde ik hem al tweeënhalf jaar.”
Rode cijfers
De investeringen in het topsportklimaat staan haaks op de bezuinigingen die Ajax moet doorvoeren. De organisatie van ongeveer 475 werknemers moet afslanken om niet te veel in het rood te komen, maar desondanks kan dit volgens de directie niet wachten: Ajax kan nauwelijks investeren in nieuwe aanwinsten, maar betere topsportfaciliteiten moeten het rendement van de bestaande selectie vergroten.
Redegeld werkte in het verleden als voedingscoach bij Visma-Lease a Bike, de ploeg van oud-Tourwinnaar Jonas Vingegaard. In de podcast Game Changers zei Redegeld in maart dat een betere voeding bij Ajax zou leiden tot minder spierblessures. “Ik zeg niet dat je lies- en hamstringblessures volledig kunt voorkomen met goede voeding, maar ik ben er wel zeker van van dat je de incidentie een stuk omlaag kunt terugbrengen.”
Beuker en Redegeld kennen elkaar al langer. In zijn tijd bij AZ – Beuker was er coördinator talentontwikkeling en hoofd voetbalontwikkeling – keek de huidige Ajaxdirecteur in de winterstop vaak mee bij Visma. Beuker raakte bevriend met ploegleider Merijn Zeeman, die sinds deze maand algemeen directeur is van AZ. Zondagmiddag spelen AZ en Ajax in Alkmaar tegen elkaar.
Sportpsycholoog
“Redegeld wordt bij Ajax vanaf 1 januari opgenomen in de technische staf,” aldus Beuker. “Hij spreekt met spelers, observeert ze en bouwt een relatie met hen op. De centrale vraag is of er iets is dat hen belemmert om optimaal te presteren. Dat zou bij speler X alleen het voedingspatroon kunnen zijn, maar bij speler Y ook het slaappatroon. Nou, dan gaan wij kijken naar slaaphygiëne: is het matras goed? Is de slaapkamer donker en koel genoeg? Kijkt iemand in bed nog op zijn mobiele telefoon?”
In zijn functie als hoofd topsport heeft Redegeld ook de beschikking over mentale trainers, die al bij Ajax in dienst zijn. Gaat een speler niet goed om met de wedstrijdspanning, dan wacht een sportpsycholoog.
“Het belangrijkste is dat we een cultuur willen smeden waarin iedereen het beste uit zichzelf haalt,” aldus Beuker. “Ajax moet de spelers alle mogelijkheden daartoe bieden. We moeten veel verschillende expertises in huis hebben. Redegeld is het aanspreekpunt én de doorverwijzer voor spelers van de A-selectie. Er is één loket. Voor Jong Ajax en jeugdelftallen komen er ook zulke topsportcoaches. Daniel de Ridder loopt vanuit zijn traineeship tot en met februari mee bij de topsportafdeling.”
Beuker verwacht dat er snel winst te behalen is. Onder Farioli is de A-selectie al harder gaan trainen. In combinatie met een beter herstel kan dat leiden tot een robuustere selectie, die meer speelminuten per week aankan. “De winst die we kunnen boeken, gaat om procenten,” aldus Beuker. “Voor ons als directie staat het creëren van een topsportcultuur centraal. Dat is de basis om de komende jaren verder te groeien.”
Onder Ten Hag speelde dit probleem niet. Overigens hebben teams die niet presteren meestal veel blessuregevallen. Spelers krijgen last van pijntjes als ze zich niet prettig voelen.Hoe ver dat bij Ajax in de laatste jaren was verslechterd, werd vorig seizoen pijnlijk zichtbaar in cijfers in de eredivisie. Ajax was ‘kampioen blessures’, zoals trainer Francesco Farioli zei. Er waren 60 blessuregevallen. Bij 14 blessures duurde het herstel langer dan 60 dagen. Ter vergelijk: de nummer 2 op de ‘blessureranglijst’ had aanzienlijk minder blessuregevallen: 46, waarvan 8 langer duurden dan 60 dagen. De club met de minste blessures had er in totaal 18, waarvan 3 ‘significant’. Daarnaast was Ajax conditioneel slecht. Spelers van andere clubs hadden meer longinhoud en konden in wedstrijden simpelweg meer sprints leveren. Op de ranglijst van de afgelegde afstand per wedstrijd eindigde Ajax als voorlaatste.
Ik hoor Beuker veel over niet technische zaken. Voeding, slapen, kracht, herstel. Helemaal eens dat we daarin moeten verbeteren. Maar ik wil nu graag eens van hem horen hoe we ervoor zorgen dat een speler uit de jeugdopleiding kan trappen met 2 benen. Of dat we eens een buitenspeler opleiden die z'n mannetje uit kan spelen. In de laatste 25 jaar hebben we alleen Justin Kluivert gehad die vanuit een lange periode in de jeugdopleiding een basisplaats kon veroveren op de vleugel. Hoe gaan we dat precies verbeteren?
DAn moet je wel weten hoe je die spelers beter kunt maken. Zaterdag deed Abildgaard mee, gekocht voor miljoenen. Die jongen deed een geslaagde imitatie na van een platvis op de zeebodem: grauw en onzichtbaar, net als de vorige keren dat ik hem zag.wimpey schreef: ↑ma dec 09, 2024 3:11 pmIk snap waar je heen wilt, Alex...
Ik heb een kind dat aardig kan sporten. Heeft een contractje ergens. Als ouders praat je natuurlijk mee. Een sportief plan met je kind is natuurlijk een belangrijke voorwaarde. Maar je wilt als ouder vooral dat het "eromheen" tip-top op professioneel niveau geregeld is. Dat kind heeft hopelijk nog een heel leven voor zich na de sport. Áls professionele sport er überhaupt inzit.
Studie, onderdak, blessurepreventie, medische verzorging, faciliteiten (gym, recovery, specialisten), verzekering... Je hebt als club een aantoonbaar goed verhaal nodig: dat de voorwaarden voor presteren en gezondheid vervuld zijn.
Ik las het stuk in Het Parool over Ajax van jl. zaterdag. Trust me, dat staat professioneel mijlenver af van de omgeving waarin mijn kind actief is. Gelukkig, zeg ik erbij. Topsport is maatwerk. Je atleten zijn je assets. Die verantwoordelijkheid t.o.v. de assets lijken ze bij Ajax jarenlang versloft te hebben. Trek dat eerst recht, zorg dat je verhaal klopt.
Alleen over niet-technische zaken, waardoor ik de indruk krijg dat hij van technische zaken minder verstand heeft.Ik hoor Beuker veel over niet technische zaken.
Moet je wel zien wie dat zijn.Dan komen de echte talenten weer graag naar Ajax.
Een speler als Tadic is natuurlijk niet het probleem. Het gaat voornamelijk om spelers als Jonkheer Rozewater op rechtsback.Yopii schreef: ↑ma dec 09, 2024 12:29 pm
Had Tadic het op prijs gesteld als iemand zijn matras was komen controleren?![]()
Dit betoog, hoewel vast goed bedoeld, komt erg controlfreakerig over. Uiteindelijk moet je spelers zo opleiden dat ze zelf verantwoordelijkheid kunnen en willen dragen. Dan doen ze dat namelijk ook in het veld.
Dan noem je 5 toptalenten.Yopii schreef: ↑di dec 10, 2024 12:03 pmDie jongens hebben inmiddels een entourage, compleet met zaakwaarnemer die overal voor gaat liggen, adorerende familie en 'vrienden'kring. Ik denk niet dat zij zich veel zullen aantrekken van Beuker. Wie is Beuker nou helemaal?
Denk je dat Zlatan destijds zijn matras had laten controleren? Of Kluivert? Van der Vaart misschien?![]()
Dus dan maar niks proberen te verbeteren of te veranderen? “Een ieder snakt naar verandering, maar wenst terug hetgeen hij had”?Yopii schreef:Ik zou er geen wonderen van verwachten.