Waarvoor strijdt Nederland nog op de coëfficiëntenlijst?
Vermoedelijk heeft Nederland nog drie duels de kans om de huidige twaalfde plaats op de UEFA-coëfficiëntenlijst te consolideren. Het heroveren van het Champions League-ticket is een kansloze missie gebleken. Nu gaat het erom of de KNVB-bekerwinnaar van 2019 zich rechtstreeks plaatst voor het Europa League-toernooi, waartoe minimaal de twaalfde plek vereist is.
De Eredivisie-vertegenwoordigers moeten de strijd aangaan met Tsjechië, Griekenland en Zwitserland. De Tsjechen en Zwitsers zijn nog met drie clubs in de race, de Grieken hebben net als Nederland nog twee ijzers in het vuur.
Voorafgaand aan dit seizoen hoopte Nederland nog de tiende of elfde plek te claimen, zodat de kampioen van 2019 weer rechtstreeks deel zou kunnen nemen aan de Champions League, in tegenstelling tot die van 2018. Door de razendsnelle uitschakeling van Ajax en PSV en de moeizame campagnes van Feyenoord en Vitesse bleek dit een niet te realiseren doel.
De schade beperken in de vorm van een rechtstreeks Europa League-ticket voor de bekerwinnaar is nu de missie. Het al uitgeschakelde Feyenoord heeft alleen nog de Champions League-wedstrijd tegen Napoli te gaan, het bijna geëlimineerde Vitesse speelt normaal gesproken alleen nog tegen Lazio (donderdag) en OGC Nice (over twee weken). Zakt Nederland naar plek dertien, dan moet de bekerwinnaar van 2019 liefst twee voorrondes spelen om de groepsfase te bereiken, wat de bekerwinnaar van 2018 sowieso al moet doen.
De Tsjechen, Nederlands grootste concurrent op minder dan een punt achterstand, hebben nog zeker zes wedstrijden te gaan. Slavia Praag en Viktoria Plzen maken zelfs nog kans op de tweede ronde in het Europa League-toernooi, FC Zlin is al wel uitgeschakeld.
Mocht voor Vitesse donderdag het doek definitief vallen, dan heeft Nederland voor het eerst sinds het seizoen 1998/99 geen enkele Europese vertegenwoordiger meer na de winterstop.
