NFL

[zeux]

Freeman & Jones & Ryan is echt een killer combo.

[zeux]

Ik zou niet voor de onside kick zijn gegaan. Too risky. Green Bay begon eindelijk iets van momentum te krijgen. This kills it.

[zeux]

Killing Stat. Bijna iedere drive eindigde vandaag bij Atlanta in punten. Defense GB sucks.

[beelzebub]

Het is dat de Patriots in de Super Bowl staan en het leuk is voor de geschiedenisboekjes/Brady/Bellichick.
Maar verder is het allemaal wat bleekjes geweest tijdens het seizoen en de playoffs.

Staat de NFL voor dezelfde keuzes (andere baas/commissioner) als de NBA in de jaren tachtig toen de aandacht tanende was totdat David Stern werd aangesteld als commissioner...


Hier alvast een voorbeschouwing op de Superbow aanval: http://www.sportamerika.nl/super-bowl-l ... ew-offense

[zeux]

Nou, we gaan bijna beginnen.

Hawks/Ryan vs Patriots/Brady.
Freeman/Coleman/Jones vs Blount/Lewis/Edelman.
Bryant vs Gostkowsky.


Ik denk dat de Hawks het door de superieure aanval redden, maar Brady/Belichick is een sluw duo. Kan een close game worden.

[zeux]

Patriots bakken er nog weinig van. Paar sacks Brady, fumble Blount. Falcons on top. 2 TD's halverwege tweede kwart. 14-0 voor.

Hoop toch wel dat Brady terug in de wedstrijd weet te komen en het niet net als twee weken terug al bij half time gelopen race is.

[zeux]

Ok. So much for the comeback.
Brady picked: Alford loopt voor een 82 yard TD. Patriots waren in scoring position op de 23 yard line van de Falcons. 21-0 Atlanta.

Dit lijkt toch verdomd veel op 'end of game'. Patriots kregen al drie first downs door drie achtereenvolgende holding-penalties en hebben moeite om terrein te winnen.
Falcons own the Patriots.

[zeux]

Patriots verprutsen kans op TD. Moeten genoegen nemen met FG. 3-21.

Gaga Time.

[zeux]

Patriots weten opnieuw nauwelijks een aanval op te zetten. Falcons wel. 3-28.

[zeux]

Brady neemt 'deflate gate' mee naar de super bowl: game deflated after half time.

[zeux]

Patriots klauwen toch wat terug. 20-28. One pocession game. 5.56 to go

[zeux]

Nu atlanta tegenhouden. En dan moet je Freeman niet laten lopen...

[zeux]

Dubbel

[zeux]

Trippel

[zeux]

Boston/NE area 36 championships in major sports. Atlanta 1. Gun het Atlanta wel.

[zeux]

En ineens wordt het spannend. Patriots op de 8 yard line van Atlanta, 1.30 minutes to go. 8 point game.

[zeux]

En TD! Nu 2 point conversion...

[zeux]

Tied game!
Wowie. Ineens is er leven.

Atlanta heeft een minuut om in FG-distance te komen.

[zeux]

Overtime.

[zeux]

En de Patriots scoren meteen de touchdown!

Patriots win. What a turn around.

Ineens was het er.

21 punten achter. Nog nooit vertoond in Super Bowl. Ook eerste overtime ooit.

Brady 5 ringen. Record.

[zeux]

D'r zal in Atlanta zeker gemopperd worden dat op die laatste bal geen review is geweest... Raakte de knie van White de grond 'before the ball broke the plane'? Ik denk van wel. Maar er zullen zeker fans in Atlanta zijn die hier over willen discussiëren.

[beelzebub]

Zo he. Dat is nog eens wakker worden. Na 28-3 vroeg in het derde kwart ging ik om 2.50u slapen. Maken ze even de SuperBowl comeback van de eeuw.

[InnerHarbour]

Oh leuk, weer een Boston overwinning. Brady de boel nog opgelicht?

[InnerHarbour]

Het beste van de SB

[beelzebub]

Bedankt voor de link IH.

Vier kanttekeningen bij American Footbal in de VS in de Volskrant van gisteren. Of zoals ze dat bij GeenStijl noemen, de azijnbode. Puntje 2 gaat op voor elke college sport denk ik. Hoe komen ze bij de NHL aan nieuwe spelers, ook via college?

Super Bowl: Amerikaans feestje heeft bittere bijsmaak gekregen

Vier dikke barsten in het vernis van de Super Bowl

De Super Bowl is het belangrijkste sportevenement van Amerika. Nog wel. De schaduwkanten van de sport worden steeds duidelijker: hersenschade, uitbuiting, verkwisting van belastinggeld, doping.

Door: Lennart Bloemhof

1. Hersenletsel
Per wedstrijd soms 50 klappen op het hoofd

Zonder blessures geen American football. Hoe spectaculairder de botsing, hoe harder het gejuich. Dit seizoen zagen fans gebroken benen, afgescheurde kniebanden en een ingescheurde ruggenwervel. En dan is er de beladen kwestie van de onherstelbare hersenschade.

NFL-spelers krijgen zo'n dertig tot vijftig keer per wedstrijd een klap op hun hoofd, blijkt uit een onderzoek uit 2004 van universiteit Virginia Tech. Vaak is dat een zachte tik, soms is de klap vergelijkbaar met de kracht die vrijkomt bij een auto-ongeluk - zo'n 100 keer de zwaartekracht.

Vanwege de soms rappe mentale aftakeling van spelers na hun loopbaan werd al decennia vermoed dat al die klappen op het hoofd schadelijk waren. De NFL ontkende uit angst voor schadeclaims en imagoschade structureel het probleem. Tot eind 2015 een groep hersenonderzoekers uit Boston bij 96 procent van een groep overleden NFL-spelers een hersenziekte (CTE) vond. Die kan leiden tot geheugenverlies, dementie en depressies.

Het was de eerste keer dat zo duidelijk een causaal verband werd bewezen tussen de sport en hersenbeschadiging. Direct na het nieuws beëindigde een aantal talentvolle NFL-spelers hun sportloopbaan, uit vrees voor hun gezondheid. Daarna erkende de competitie voor het eerst officieel dat het verband mogelijk bestaat.

Gilles Stormezand verdiept zich als arts-onderzoeker van het UMC in Groningen in hersenziekten bij boksers, beter bekend als bokserdementie. In de bokssport is het causale verband al decennia bekend en erkend. In American football waren volgens Stormezand de commerciële belangen en de druk om te conformeren redenen om de problemen lang te ontkennen.

Dit seizoen telde de NFL 244 hersenschuddingen. De competitie werkt inmiddels met hersenletselprotocollen, waarbij spelers een minimum aantal dagen rust moeten houden. Of dat een oplossing is, betwijfelt Stormezand. 'Misschien is er een proces gaande in de hersenen waar een speler twee maanden rust voor nodig heeft. Er is op dit gebied nog veel onduidelijk, spelers zijn kwetsbaar.'

Aan het drastisch wijzigen van de regels wil de NFL niet denken. Buiten de competitie groeit de overtuiging dat de sport zeker op topniveau simpelweg te zwaar is. De vorige Amerikaanse president Barack Obama zei eens dat hij zijn zoons niet zou toestaan de sport te beoefenen, als hij zoons had gehad. Het aantal jongens tussen 6 en 12 jaar dat American football speelt, is sinds 2009 met 20 procent afgenomen.

2. Moderne slavernij
Miljarden aan tv-geld, niets voor studenten

Zonder 'slavernij' geen American football. Studentensport is de snelste weg naar de NFL. Op universiteiten en hogescholen worden de NFL-sterren van morgen opgeleid. Studentsport is big business, al profiteren de jongemannen zelf nauwelijks van de hoge bedragen die er in omgaan.

Sportzender ESPN betaalde in 2012 ruim 5 miljard euro voor de uitzendrechten van de play-offs en finales in studentenfootball. Dat contract loopt twaalf seizoenen, van 2014 tot 2025. De spelers krijgen geen cent.

Volgens de NCAA, de Amerikaanse koepelorganisatie voor studentensport, zijn de studenten amateurs. Ze hebben te maken met strenge regels. Geld aannemen voor een handtekening, een foto of zelfs boodschappen? Verboden. Sponsordeals of op een andere manier goed verdienen naast het sporten? Ten strengste verboden. Als de sporters ernstig geblesseerd raken, wat veel voorkomt, moeten ze de universiteit zonder geld of diploma verlaten.

Verrewege de meeste studenten dringen nooit door tot de NFL: van de 72 duizend footballers in het systeem worden er jaarlijks slechts 256 gekozen door een van de 32 profteams: circa 0,3 procent.

Of studentensporters wel of niet betaald moeten worden, is een discussie die in de VS al jaren speelt. De satirische animatieserie South Park persifleerde de NCAA al eens als slavendrijvers. De NCAA beweert dat maar een paar sportprogramma's daadwerkelijk winst maken en dat spelers studiebeurzen van soms meer dan een ton krijgen.

Volgens John Mahnen, Amerikaan en oud-voorzitter van American footballclub Amsterdam Crusaders, is er voor beide kanten iets te zeggen. Wat volgens hem buiten kijf staat, is dat het bij sportstudenten in de praktijk vaak niet om scholing draait. Dat moet veranderen, vindt hij, al is het maar om spelers beter op hun toekomst voor te bereiden.

Uit de documentaire Broke van sportzender ESPN blijkt dat 78 procent van de NFL-spelers binnen twee jaar na hun pensioen bankroet is. Het select aantal dat het schopt tot de competitie belandt in een keiharde omgeving zonder regels, met een minimumloon van 416 duizend euro. Daar zijn ze prooien voor louche zaakwaarnemers en foute vrienden.

Mahnen zag het zelf in de kleedkamer bij NFL-club Denver Broncos, waar hij in de jaren negentig stage liep. Spelers zonder stabiele basis ontsporen snel in de NFL-maalstroom waar een profloopbaan gemiddeld slechts 3,5 jaar duurt. Mahnen: 'Die zeepbel knapt een keer. Er zijn te veel jongens die aan hun loopbaan beginnen met mooie dromen en eindigen onder een brug.'


3. Belastingbetaler
Miljoenen aan subsidie voor rijke eigenaars

Zonder belastingbetaler geen American football. De afgelopen twintig jaar hebben Amerikaanse steden via hun burgers volgens tv-zender Fox Sports voor 6,5 miljard euro aan subsidies verstrekt aan stadions van de uiterst winstgevende NFL-clubs, omgerekend ruim 208 miljoen euro per stadion. Het is bijna de helft van totaalbedrag dat in die tijd is uitgegeven aan NFL-stadions.

Volgens footballkenner Mahnen kijken Amerikaanse beleidsbepalers op een andere manier naar investeringen in topsport dan veel Europese bestuurders. Ze verdedigen de overheidsinvestering in footballstadions door te zeggen dat de clubs als een magneet banen en bedrijven aantrekken. Ook zouden de clubs een sociaal-maatschappelijk smeermiddel zijn en een reclamebord voor de stad.

De eigenaren weten hun machtspositie uit te buiten. Er zijn 32 NFL-clubs. Bij de onderhandelingen rond de bouw of renovatie van een stadion wordt vaak gedreigd te verhuizen naar een andere stad. NFL-clubs worden gerund als bedrijven, meestal door steenrijke zakenmannen. Mahnen: 'Eigenlijk is het compleet on-Amerikaans om zo veel zaken met de overheid te doen. Maar in de NFL heerst de Trump-filosofie: wie geen belasting betaalt, doet gewoon slim zaken.'

Slechts een enkele keer komen de burgers in opstand. De inwoners van San Diego moesten vorig jaar 900 miljoen euro bijdragen aan een nieuw stadion als de stad de Chargers, die al ruim een halve eeuw in San Diego speelden, binnen de stadgrenzen wilden houden. Tot hier en niet verder, zei de stad.

Ruim drie maanden later kondigden de Chargers hun verhuizing aan naar Los Angeles. Daar delen ze een stadion met de Los Angeles Rams, de club die St. Louis vorig jaar om soortgelijke redenen verliet.

4. Valsspelers
Doping populair, controles beperkt

Zonder doping geen American football. Net als andere Amerikaanse sporten is de NFL niet aangesloten bij het mondiale antidopingagentschap WADA. De competitie hanteert een eigen lijst met verboden middelen. Straffen en controleren doen de Amerikanen zelf. Sinds 1987 test de NFL steekproefsgewijs op doping.

Afgelopen seizoen schorste de NFL achttien spelers voor het gebruik van prestatiebevorderende middelen. Gemiddeld stonden zij slechts vier wedstrijden langs de kant. Amerikaanse sportcolumnisten hebben met regelmaat kritiek op de volgens hun halfslachtige testen, lage straffen en de gemakkelijk te omzeilen dopingcontroles in de NFL.

Zo staan groeihormonen - nuttig voor NFL-spelers omdat het spiergroei, vetverbranding en herstel van blessures zou stimuleren - pas sinds 2011 op de lijst met verboden middelen. Pas in 2014 werden spelers voor het eerst op groeihormonen getest, omdat de spelersvakbond en competitie ruzieden over testmethoden.

In december 2015 claimde nieuwszender Al Jazeera na een jaar undercoveronderzoek dat Peyton Manning, een van de beste NFL-spelers ooit, bij zijn herstel van een nekblessure groeihormonen had gebruikt. Het nieuws sloeg in als een bom. Manning ontkende de aantijging. Zeven maanden lang onderzocht de NFL de zaak. In juli kwam de conclusie: 'Geen geloofwaardig bewijs.'

Dave Zirin, sportcolumnist van weekblad The Nation, laakt de arbitraire kijk op doping in de NFL. Er is nog nooit een speler betrapt op groeihormonen, ook al zei in 2013 een anonieme NFL-speler nog tegen de krant Milwaukee Journal Sentinel dat zeker 30 procent van de NFL het gebruikt. 'Voor iedere dopingovertreder die ze pakken, gaan er twintig vrijuit', schreef CBS-columnist Mike Freeman in 2010. Cynische fans hebben een website opgericht, Yourteamcheats.com, waar schandalen en dopingovertredingen worden bijgehouden, en NFL-teams 'valsspeelpunten' krijgen.

Volgens Herman Ram van de Dopingautoriteit gebeurt er op gebied van dopingbestrijding wel steeds meer in de VS. Vliegwiel voor die ontwikkeling zijn volgens hem de vele recente dopingschandalen in het honkbal. De dopingtolerantie is in die sport minder hoog, stelt Ram, omdat veel Amerikanen hun leven lang honkballen. In American football is die situatie anders, omdat de sport een minder grote amateurbasis heeft. Ram: 'Het publiek kan er dan makkelijker afstand van nemen'.