Ajaxtalk

Max Verstappen

Calling Max Verstappen the revelation of the season might sound trite, but it’s true. Yet again the 18 year-old Dutchman showed class, poise and awesome speed as he gave Rosberg a serious run for his money and eventually finished runner-up again to Hamilton. Truly, we are witnessing the emergence of the next great talent in F1, and the British Grand Prix was yet another reminder that even Hamilton might have to work to hold on to his laurels if Verstappen ever gets a fully competitive machine.

Ricciardo wil teamgenoot Verstappen stoppen

Zijn teamgenoot Daniel Ricciardo begint zich inmiddels licht ongemakkelijk te voelen over het feit dat hij overvleugeld lijkt te worden door Max Verstappen. Sinds zijn tussentijdse komst naar Red Bull Racing stond de jonge Limburger al driemaal op het podium, waarvan eenmaal op de hoogste trede.

Zondag, bij de Hongaarse Grand Prix, hoopt Ricciardo een voor hem negatieve trend te kunnen stoppen. ,,Dat is wel het doel, ja.”

Na de vorige Formule 1-race op Silverstone, waar Verstappen achter winnaar Lewis Hamilton als tweede finishte en daarmee opnieuw Ricciardo (vierde) aftroefde, vatte oud-coureur Robert Doornbos de veranderende verhoudingen binnen de Oostenrijkse renstal goed samen: ,,De lach op Ricciardo’s gezicht wordt alsmaar kleiner en die op Max z’n gezicht steeds groter.”

In zes races voor Red Bull scoorde Verstappen inmiddels 77 WK-punten tegenover Ricciardo ’slechts’ 64. Waarbij moet worden aangetekend dat Verstappen eenmaal uitviel (crash Monaco) en bovendien de handicap had (en heeft) van het moeten wennen aan een nieuw team en vooral aan een nieuwe auto na zijn plotselinge promotie van Toro Rosso naar Red Bull. Vooral ook om die reden was Ricciardo aanvankelijk steeds superieur in de kwalificaties op zaterdag, maar in Silverstone viel ook die schijnzekerheid weg voor de Australiër. ,,Ik wilde dit seizoen voor een perfecte score gaan in kwalificaties. Dus ik ben best wel een beetje pissed off”, grapte Ricciardo na die sessie, als een boer met kiespijn.

'Midden in de puberteit'
Inmiddels zal de coureur uit Perth, die toevalligerwijs in hetzelfde appartementencomplex in Monaco woont als Verstappen, beseffen dat hij een tandje moet gaan bijschakelen. ,,Max zit midden in de puberteit. Ik weet niet wat dat betekent. Of hij steeds beter wordt of dat op een gegeven moment de aftakeling begint. We zullen het zien, maar het is zeker dat hij flink aan het pushen is en het ontzettend goed doet. Ik wil hem vanzelfsprekend voorblijven. En andersom. Dus in die zin denk ik dat hij het beste in ons beiden naar boven brengt”, zegt Ricciardo.

'Frustrerend moment'
Bij de Oostenrijkse GP op de Red Bull Ring, een week voor Silverstone, werd Ricciardo in de openingsfase van de race met een mooie gedurfde actie ingehaald door Verstappen. Ook dat was een mentaal tikje. Ricciardo, daarover: ,,Dat was een frustrerend moment, maar ik moet de schuld daarvan bij mezelf zoeken en van mijn fouten leren. Ik moet zorgen dat het hem de volgende keer niet meer lukt.”

Sinds de drivers swap tussen Daniil Kvyat en Verstappen is de dynamiek binnen het team in elk geval veranderd, vervolgt Ricciardo, die voorheen intern onbetwist de eerste coureur was. ,,Eigenlijk al vanaf dag één is er veel meer commotie. En dat werd versterkt doordat Max ook nog eens zijn eerste race won in Barcelona. Het was allemaal vrij chaotisch. Daar kwam Monaco nog eens overheen, met de crash van Max en de mislukte pitsstop van mij. Er gebeurt steeds van alles. Maar dat is alleen maar goed.”

Hij wil er maar mee zeggen dat er voor de automatische piloot geen ruimte meer is. In de WK-stand bedraagt het verschil tussen Ricciardo (vierde) en Verstappen (zesde) nog maar tien punten.

Christian Horner
Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner gaat Ricciardo goed om met de tegenslagen van de laatste tijd en de mentale tikjes die Verstappen heeft uitgedeeld. Vrees voor Mercedes-achtige taferelen heeft hij geenszins, want animositeit tussen beiden is er volgens hem niet.

,,We hebben twee sterke coureurs die elkaar pushen, dat is fantastisch om te zien. Je merkt aan alles dat het vertrouwen binnen het team groeit, de auto wordt beter en beter. En we zijn nu al zover dat we op bepaalde circuits de strijd kunnen aangaan met Mercedes. Hopelijk zitten we er komend weekeinde in Hongarije, op een circuit dat ons ligt, nog iets dichterbij.”

In het constructeurskampioenschap staat Red Bull Racing derde, op slechts zes punten van Ferrari. Het tekent de teamspirit bij Red Bull Racing dat beide coureurs zijn gebrand om die tweede plaats achter Mercedes uiteindelijk uit het vuur te slepen. Het levert het team ettelijke miljoenen euro’s extra aan prijzengeld op.

Ricciardo: ,,Er komen voor ons een paar goede circuits aan. Ik ben zeer onder de indruk van waar we als team nu staan, zeker in vergelijking met vorig seizoen. Wat dat betreft ziet het er allemaal goed uit voor ons.”

In zes races voor Red Bull scoorde Verstappen inmiddels 77 WK-punten tegenover Ricciardo ’slechts’ 64.

Max Verstappen kreeg donderdag te horen dat dankzij hem de belangstelling voor de Formule 1 in Argentinië een enorme impuls heeft gekregen.

Volgens de Argentijnse media geldt de 18-jarige Nederlander momenteel als één van de meest populaire sporters in het Zuid-Amerikaanse land, zo vertelden zij op de persconferentie in aanloop naar de Grand Prix van Hongarije.

Verstappen: "Dat is mooi om te horen. Helemaal omdat mijn favoriete restaurant een Argentijns steakhouse is.”

Helemaal omdat mijn favoriete restaurant een Argentijns steakhouse is

Duke schreef:

Helemaal omdat mijn favoriete restaurant een Argentijns steakhouse is

Duke schreef:

Helemaal omdat mijn favoriete restaurant een Argentijns steakhouse is

InnerHarbour schreef:Die jongen is on-Nederlands goed, vind het nog steeds geen sympathiek ventje maar hij maakt zijn grote muil waar. Chapeau!

InnerHarbour schreef:Die jongen is on-Nederlands goed, vind het nog steeds geen sympathiek ventje maar hij maakt zijn grote muil waar. Chapeau!

Sandro_Calaaabro schreef:Hij is echt maar met één ding bezig he, en dat is racen. Olav Mol zei dat een tijdje terug ook op de radio: hij lijdt aan sportief autisme.

Sandro_Calaaabro schreef:

Duke schreef:

Helemaal omdat mijn favoriete restaurant een Argentijns steakhouse is

Haha, heeft hij dat echt gezegd? Kan het bijna niet geloven.

Cruijff schreef:

InnerHarbour schreef:Die jongen is on-Nederlands goed, vind het nog steeds geen sympathiek ventje maar hij maakt zijn grote muil waar. Chapeau!

Ik mag hem eigenlijk juist wel.
Ik kan me een boel redenen bedenken waarom je Verstappen junior een verwaande kwast zult vinden en dat jij hem dan zeker niet mag is dan helemaal logisch maar ik vind hem juist relatief 'cool'.

Ja hij is een autist, ja hij heeft een grote mond, maar hij oogt ook heel erg relaxt en neemt ontzettend rustig de tijd om aan simpele interviewers uit de polder uit te leggen wat hij gaat doen in zo'n race. Of om handtekeningen uit te delen aan fans.

Sandro_Calaaabro schreef:Hij is echt maar met één ding bezig he, en dat is racen. Olav Mol zei dat een tijdje terug ook op de radio: hij lijdt aan sportief autisme.

Klopt. Maar wel de juiste vorm van autisme.

InnerHarbour schreef:Ja, jij begint ook graag je zinnen met "ik".

InnerHarbour schreef:

Cruijff schreef:Klopt. Maar wel de juiste vorm van autisme.

InnerHarbour schreef:Ja, jij begint ook graag je zinnen met "ik".

zeux schreef:Het lijkt er op dat de Red Bulls steeds dichter bij de Mercedessen komen. Verstappen maar 2 duizendste langzamer in de derde vrije training dan Rosberg. Benieuwd wat zo de kwalificatie laat zien.