Willem feliciteert Ajax: ‘Aan die gekkigheid van Rotterdam tegen Amsterdam heb ik nooit meegedaan’
Mikos Gouka 18-03-25, 14:15 Laatste update: 14:43
Willem van Hanegem zit niet met een feestmuts op bij het 125-jarig jubileum van Ajax. Toch wenst hij de aartsrivaal van zijn club Feyenoord het allerbeste. ,,Ze hebben zoveel mooie spelers voortgebracht.’’
Willem van Hanegem trekt zijn wenkbrauwen op. Zoals alleen hij dat kan. Dat hij, clubicoon van Feyenoord, in 1982 met regelmaat trainingen van de jeugd van Ajax bekeek, wat is daar nou vreemd aan? Natuurlijk, het was om zoon Gert in actie te zien. ,,Dat is toch best normaal?’’, zegt Van Hanegem.
Voor de goede orde, De Kromme speelde in die tijd zelf nog gewoon bij aartsvijand Feyenoord. ,,Gert speelde daar met Marco van Basten, John van ’t Schip, Winnie Haatrecht. Die periode.’’
Bij Ziggo Sport zei Van Basten een tijdje geleden dat ze dat wel grappig vonden, Van Hanegem die in zijn auto naar de trainingen van de jeugd van Ajax zat te kijken. ,,Kijk, Feyenoord is mijn club. Maar aan die gekkigheid van Rotterdam tegen Amsterdam heb ik nooit meegedaan. Wat ik daar in Amsterdam zag in die tijd? Nou, talent. Dat Van Basten goed was, hoorde je al jaren. Maar hij had veel last van blessures door de groei. Ik zat daar uiteraard voor Gert. Maar om Van Basten zich snel te zien ontwikkelen, was wel leuk.
,,Nee, daar had ik geen aparte gevoelens bij. Denk je nou echt dat ik geniet als Ajax overhoop wordt gespeeld? Ja, door Feyenoord, dan wel. Verder zal het mij een zorg zijn. Toen Spurs met 2-3 won en die Lucas Moura kort voor tijd de weg naar de Champions League-finale versperde, waren er veel mensen die de polonaise inzetten. Maar ik niet, hoor. Voor het Nederlands voetbal was het gewoon beter geweest als Ajax die finale had gespeeld.
,,Ik heb veel vrienden die voor Ajax zijn, die gun ik het beste. Ik heb ook nog nooit te maken gehad met agressie of scheldpartijen van Ajax-fans. Eerder het tegenovergestelde.’’
Dat betekent echter niet dat Van Hanegem soms niet goed snapt waarom in Nederland elk weekeinde weer hordes mensen hopen dat Ajax punten zal verspelen. De ‘kijk-ons-eens-bijzonder-zijn-houding’ in Amsterdam wekt weleens irritatie. Ze bepalen in de hoofdstad nog vaak ongevraagd de norm.
,,Ze bestaan nu 125 jaar en ik gok dat het al vanaf de start is dat ze daar weleens de indruk wekken dat het maar om één club draait in de wereld’’, zegt Van Hanegem lachend. ,,Ik had dat gevoel toevallig afgelopen zondag nog. Ik was even wezen fietsen en toen ik terugkwam, zette ik de televisie aan en zag ik Michael van Praag bij ESPN zitten. Die hoorde ik met zo’n serieus toontje vertellen dat je nooit, maar dan ook echt nooit, over een B-elftal mag praten in het voetbal.
,,Maar hoe moeten we het Ajax dat vorige week roemloos werd uitgeschakeld door Eintracht Frankfurt dan noemen? Het ‘bijna eerste’? Ik zag daar toch vooral wisselspelers opeens aan een wedstrijd beginnen. De mensen zijn niet gek en los daarvan bepaalt Michael van Praag natuurlijk helemaal niet hoe wij iets wel of niet mogen noemen. Ajax speelde in Frankfurt met een B-ploeg en dat vond ik jammer. Of Van Praag dat nou leuk vond of niet.’’
In de week van de 125ste verjaardag van Ajax valt uiteraard ook de naam van Piet Keizer. De linksbuiten voor wie Van Hanegem zoals bekend zo ontzettend veel bewondering had. De aanvaller met wie hij tijdens het WK in West-Duitsland de kamer deelde.
,,Laatst was ik bij de voetbalclub Volendam. Daar zaten allemaal Ajacieden en die begonnen over Keizer en hoe ze hem adoreerden. Nou, dan heb ik een leuke middag, hoor. Keizer was een geweldenaar. In het begin vond ik hem beter dan Johan Cruijff. Dat loopje van hem, dat eigenzinnige. Dat eigen koers bepalen, bij hem pikte je dat. Toen ik 75 werd, was er een feest in de Kuip. Stond hij daar helemaal achteraf in een hoekje. Dat was Piet ook.
,,Dat verhaal dat de oude Van Praag mij in de jaren 60 naar Ajax wilde halen maar dat Rinus Michels tegen was, dat las ik laatst weer ergens. Het klopt gewoon niet. Piet was de man die dat echt probeerde in de jaren 70. Hij had een zakenman opgetrommeld en die wilde mij inderdaad van Feyenoord naar Ajax halen. Ja, er was een gesprek maar ik wist natuurlijk al meteen dat het nooit zou gaan gebeuren. Dat was niets voor mij. Als je bij Feyenoord speelt, ga je helemaal nergens heen en zeker niet in Nederland. Dat vond ik toen.
,,Dat mijn zoon Gert bij Ajax speelde, dat vond ik prima, hoor. Al bleef het bij een jaartje. Ze hadden hem gescout bij Fortitudo in Culemborg. Na een jaar ging hij naar Feyenoord. Daar liep hij weleens te mopperen op het trainingsveld als er iets niet lukte. Dat mocht niet van zijn trainer toen. Dat was Cor Pot. Daar moest ik om lachen.’’
Zoals hij ook grinnikt om de verhalen dat de spelers van Ajax altijd alles wilden bepalen als ze zich in Zeist bij Oranje meldden. ,,Dat viel allemaal wel mee, hoor’’, zegt Van Hanegem. ,,Johan Cruijff was een geweldige speler. En het waren gewoon leuke gasten. Piet Keizer, Wim Suurbier, Ruud Krol, Johan Neeskens. Ik kon prima met die gasten opschieten.
,,Ajax heeft ook gewoon veel geweldige spelers voortgebracht. En dan nog waren ze niet altijd scherp daar. Rinus Israel, Robbie Rensenbrink, Ruud Gullit. Allemaal Amsterdammers die nooit voor Ajax hebben gespeeld. Wereldtoppers die ze lieten lopen. Later kwam de lichting met Marco van Basten en Frank Rijkaard. Ook geweldige gasten.
,,Over Van Basten zeggen ze weleens dat hij niet zo toegankelijk is. En dat klopt ook wel een beetje. Soms zat hij op de golfbaan waar we samenspeelden aan de bar en dan zei hij geen woord. Je had niet eens door of hij al weg was. Moet hij dan overal de polonaise inzetten als hij ergens komt? Maar wat een geweldige speler was Van Basten.
,,Laatst zei iemand dat er op dat achterlijke sociale media hier en daar het idee rondging dat Van Basten vooral teerde op een doelpuntje tegen de Sovjet-Unie in 1988. Dan ben je echt niet helemaal in orde, als je dat echt denkt. Dat heeft te maken met zijn kritische blik als analyticus. Dat wil niet iedereen. Maar kritisch zijn, dat moet juist. Het is zijn taak. De mensen die het niet willen horen, missen het punt. Die zien misschien liever Dries Roelvink of zo aanschuiven aan zo’n tafel. Ik niet.
,,Rafael van der Vaart benoemt het gelukkig ook vaak, dat is echt belangrijk voor Ajax. Dan worden ze weer beter, want waar we nu naar kijken, is natuurlijk niet om van te smullen. Als een kudde schapen achter een Italiaanse druktemaker aan lopen, dat helpt niemand. Wat hij goed doet, benoem je. En als ze, zoals zondag tegen AZ, mazzel hebben en weer eens niet mogen klagen over de arbitrage, dan doe je dat ook.’’
Naar het huidige Ajax kijkt Van Hanegem blijkbaar niet met veel plezier. ,,Maar als ze boven PSV eindigen hebben ze het echt goed gedaan, want in Eindhoven hebben ze een betere selectie. Al word ik ook moe van dat gepapegaai dat Ajax spelers van niks heeft. Dat ze ergens vandaan komen. Dat slaat nergens op, er lopen allemaal internationals. Alleen dat hele creatieve, precies dat waar ze beroemd om zijn geworden, ontbreekt wel. Voor mij is dat juist Ajax.
,,In 1982 speelde ik met Feyenoord tegen Ajax. Het werd 2-2 in de Kuip met die geweldige solo van Jesper Olsen. Met Gerald Vanenburg, ook al zo’n mooie speler. Ik heb rasvoetballer Robbie de Wit geweldige wedstrijden zien spelen. In zo’n feestweek zouden mensen nog weleens aan hem moeten denken. Wat een speler en wat een vreselijk abrupt einde van zijn loopbaan. Na zijn herseninfarct heb ik nog geprobeerd om hem naar FC Utrecht te halen. Hij leek tenminste op de weg terug, het zag er wel positief uit. Helaas is het daarna alleen maar minder gegaan.
,,Ik ga nog af en toe op bezoek bij de familie van Appie Nouri. Dat zijn zulke lieve mensen. Nee, ik vind het niet gek dat ze daar een Feyenoorder uitnodigen. Zo zou het overal moeten zijn. Niet dat ik daar moet zitten natuurlijk, maar los van de voorkeur voor clubs nodig je uit waar je zin in hebt. Die mensen hebben iets vreselijks meegemaakt, maar ze blijven zo positief. Dat vind ik knap. Hij had alles om bij Ajax een grote meneer te worden.
,,Zoals Sjaak Swart dat ooit was. Die zong op mijn 80ste verjaardag luidkeels het lied van Feyenoord. Dat is toch geinig? Sjaak, die heel onredelijk kan zijn als het over Ajax gaat. Maar ook gewoon een geweldige gozer.
,,En neem iemand als Louis van Gaal. Die lijkt in geen velden of wegen in hoe ik ben. Maar hij is wel puur. Vroeger haalde hij mijn zoons Boy en Willem weleens op om naar Ajax te gaan kijken. Toen hij bondscoach was, schreef ik weleens in mijn column dat hij heel erg gek deed. En dat hij steeds verkeerd begon en dan met drie spitsen ging spelen en de boel nog recht kon zetten. Maar als ik hem tegenkwam, was hij nooit boos maar vooral heel hartelijk.
,,Stonden we een paar jaar geleden bij die beelden in Zeist en kwam hij aan gefietst. Zo kaarsrecht op die fiets, weet je wel. Hij stopte en omhelsde mij. Nou hoeft dat ook weer niet, maar ik vond het wel grappig. Dat filmpje dat hij die kleine kinderen in een shirt van Ajax in formatie wilde laten spelen en ik de snottebellen van de jochies in Feyenoord-tenue afveegde, ging de wereld over. We waren de trainers van Ajax en Feyenoord en vonden dat leuk. Het was zoals ik ben, maar ook hoe Louis is en was. Prima, toch?
,,Dat hij zich nu nog met Ajax bemoeit, is toch ook leuk. Misschien kan hij wel vragen of ze iets meer vooruit willen gaan spelen, haha. Vroeger kregen clubs nog weleens een flink pak slaag in Amsterdam. Ik was net gestopt toen het bijvoorbeeld 8-2 werd voor Ajax tegen Feyenoord. Iedereen weet dat nog wel. En nee, het was niet Johan Cruijff die na afloop zei dat Feyenoord toch kampioen zou worden. Dat was ik. Maakt ook niet uit. Maar het klopte uiteindelijk wel, haha.
,,Ik hoop dat Ajax straks weer het spel zal gaan spelen waar ze beroemd mee zijn geworden. Ze overdreven dan soms zo enorm, haha. Dan was een doodgewoon talentje meteen weer het allergrootste talent van Europa. En een balletje breed was opeens iets unieks. Maar dat hoorde ook wel bij die club. Het is precies waarom veel mensen hopen dat ze verliezen. Nogmaals, ik niet hoor. Alleen als ze tegen mijn club spelen. En o ja, als ze met een B-garnituur menen te kunnen spelen. Of mag ik dat niet zeggen?’’