Ajaxtalk

http://www.trouw.nl door FRED BUDDENBERG

Droom stort toch nog in
Groningen hoopt lang op stunt tegen onmachtig Ajax

AMSTERDAM - In Finland zijn er al ansichtkaarten van hem in omloop en volgend jaar verschijnt zijn gezicht ook op een postzegel. In het shirt van Ajax liet Jari Litmanen al vaak van zich horen. Zoals gisteren tegen FC Groningen, dat lang op weg leek naar een stunt in De Meer, maar uiteindelijk met een 3-1 nederlaag naar huis kon.

Met zijn treffer in de 79e minuut brak Litmanen het verzet van Groningen, dat reeds na twee minuten op een 0-1 voorsprong was gekomen. Uit een hoekschop van Koeman, onnodig weggegeven door Reiziger, knalde Beerens met links de bal langs Van der Sar. Vijf minuten later moest de doelman opnieuw in actie komen na een kopbal van Huizingh uit de tweede Groninger hoekschop. Die achterstand in corners liep Ajax eenvoudig in (eindstand 11-2), maar de vrije trappen vanuit de hoeken van George leverden geen enkel gevaar op. De kansen die Ajax wel kreeg werden niet benut. Voor rust misten Litmanen (3), Ronald de Boer (3), Seedorf (1) en Van Vossen (1) uitgelezen mogelijkheden voor het doel van Roorda, de prima vervanger van de geblesseerde Lodewijks.

Tot elf minuten voor tijd leefde FC Groningen in de illusie dat het voor de tweede maal dit jaar Ajax op eigen veld kon kloppen. Op 3 mei, aan het einde van het vorig seizoen, vierden de Groningers mee in de kampioensroes van Ajax, dat twee dagen eerder de nationale titel had veroverd. Twee dagen voor de nationale bevrijdingsdag was Groningen plotseling verlost van degradatie-zorgen, tot grote woede van de overige clubs in de buurt van de rode streep. Competitievervalsing luidde de veelgehoorde aanklacht. Gisteren gaf de 0-1 voorsprong van FC Groningen een vals beeld van de verhoudingen in het veld. Ajax domineerde, had van de Groningse aanval weinig te duchten, maar faalde in de afwerking.

Turven
Voor Van Gaal was het kansenfestival aanleiding om te turven hoe vaak zijn spelers een mogelijkheid om zeep hielpen. De Ajax-trainer telde “tien open kansen, binnen de vijf meter, alleen voor Roorda en zonder de druk van een verdediger”. En toen werd de ban gebroken door Litmanen die de bal uit een pass van Frank de Boer in de linkerbenedenhoek kopte. Het scorebord was nog niet bijgewerkt of Ajax stond op 2-1. Na drie mislukte doelpogingen stifte Kluivert de bal van dichtbij over Roorda. Tien minuten later bracht de jonge spits zijn seizoen-totaal op tien treffers, toen hij een voorzet van George inkopte. Na die twee succesjes verstoorde Van Gaal snel de feeststemming bij Kluivert. “Je maakt er twee, ik ben blij met je, maar je hebt niet goed gevoetbald”, zei de trainer in de kleedkamer tegen de aanvaller.

Knietje
Evenals tegen Willem II was er voor Kluivert geen plaats in de basis. Van Gaal gaf de voorkeur aan Ronald de Boer in de spits, maar de international moest na 43 minuten afhaken. Een knietje in de rug van Koeman raakte een spier en De Boer kon niet verder. Zelf tilde de technicus niet al te zwaar aan de ernst van de blessure en hij verwachtte niet dat zijn optreden in Oranje, volgende week woensdag in Rotterdam tegen Tsjechië, in gevaar kwam. Voor Overmars ziet de situatie er minder vrolijk uit. De linkerspits heeft bondscoach Advocaat al laten weten dat hij er over zes dagen in de Kuip niet bij kan zijn. De pijn in de lies gaat maar niet weg en volgens Van Gaal kan het nog wel even duren voordat Overmars weer inzetbaar is. Van Vossen, zijn vervanger die tegen Willem II goed speelde, was gisteren vrijwel onzichtbaar.

Dat gold niet voor scheidsrechter Jol, die met name in de tweede helft op een dwaalspoor terecht kwam. Vlak voor de bevrijdende Ajax-treffer van Litmanen floot de Haagse arbiter niet voor een overtreding van Van Vossen op de Sion, de onnavolgbare spits van Groningen, die op dat moment geen verdedigers meer voor zich had. Terechte protesten van Huizingh en Bombarda honoreerde Jol, tot grote woede van trainer Westerhof, met gele kaarten. Daarmee kregen de twee Groningers dezelfde straf als Rijkaard, die in de slotfase een gemene overtreding beging tegen Ebbinge. Een onbegrijpelijke actie van de ervaren Ajacied, die hem ook nog eens een schorsing opleverde, want dit seizoen werd hij al eerder bekeurd in de Super Cup-wedstrijd tegen Feyenoord en het competitie-duel tegen PSV.

http://www.trouw.nl

Een wissel op een raar moment


UTRECHT - Een publiekswissel was het in ieder geval niet, eerder een openbare terechtstelling. Twintig seconden voor het verstrijken van de eerste helft werd Patrick Kluivert naar de kant gehaald. Niet de vervanging op zich, maar wel het moment van de wissel kon de international en eredivisie-topscorer opvatten als een publieke vernedering.


Louis van Gaal zou Louis van Gaal niet zijn als hij geen bedoeling had met de wissel van Kluivert, op slag van rust van de wedstrijd FC Utrecht-Ajax (0-0). Waarom liet de Ajax-coach zijn spits niet aanmodderen om hem enige tellen later terecht te wijzen in de anonimiteit van de kleedkamer? “Ik wissel wanneer ik denk dat ik moet wisselen”, hield Van Gaal zijn bedoelingen voor zich. En iedereen mocht er van denken wat hij of zij wilde. “Ik vond hem in ieder geval heel slecht voetballen”, zei de coach en niemand sprak hem tegen. In de 44 minuten en veertig seconden dat Kluivert op het veld stond, lukte hem nagenoeg niets.

Het bleef vreemd dat Kluivert op zo'n ultiem moment door Van Gaal werd geslachtofferd. In de aanloop naar het EK-kwalificatieduel van vorige week tegen Tsjechië wierp de coach zich op als beschermheer van de jonge aanvaller. Interviews voor radio en televisie waren op gezag van Van Gaal uit den boze. En dat terwijl Kluivert net de eerste media-training in de Meer achter de rug had. Gisteren hanteerde Van Gaal les één uit die training: laat nooit het achterste van je tong zien. Kluiverts afmars naar de dug-out zal wel passen in het Amsterdamse vormingsproces van het jeugdige talent.

Dit seizoen werd Kluivert al vaker gewisseld, maar in de meeste gevallen na bevredigende prestaties, zoals tegen RKC, Vitesse en Roda JC. In de vier tot dusver gespeelde duels voor de Champions League startte hij in de basis, maar zowel tegen AC Milan als tweemaal tegen Austria Salzburg mocht hij het karwei niet afmaken. In de twee wedstrijden tegen de Oostenrijkse verdedigers meende Van Gaal dat er onvoldoende dreiging van Kluivert uitging. Gezien Van Gaals 'recensies' van de afgelopen weken lijkt het niet aannemelijk dat Kluivert overmorgen in Triëst tegen AC Milan kan rekenen op een basisplaats.

'Op de negen'

Tegen de Italiaanse kampioen-in-nood keert de tegen Utrecht geschorste Frank Rijkaard uiteraard terug in de ploeg. Dat geeft Van Gaal de mogelijkheid te kiezen voor de elf, die ook tegen Willem II (1-4) en Groningen (3-1) speelden. Met Clarence Seedorf als rechtshalf en Ronald de Boer 'op de negen'. De Boer is hersteld van de rugblessure die hem in Rotterdam buiten Oranje hield. Tegen FC Utrecht wilde Van Gaal hem nog wat extra rust geven, maar door het falen van Kluivert moest De Boer er alsnog in. Terwijl hij met zijn gedachten al bij de thee was, kreeg hij in de 44ste minuut opdracht zich uit het trainingspak te hijsen.

De Boer gaf dit seizoen enige malen aan dat zijn voorkeur niet uitgaat naar de spitspositie. Door de vormcrisis bij Kluivert heeft Van Gaal echter niet veel keus. De terugval bij de eredivisie-topscorer (tien doelpunten terwijl hij pas drie hele wedstrijden speelde) baarde de technische man bij Ajax geen zorgen. “Het blijft een kwestie van vallen en opstaan bij een achttienjarige jongen”, meende Van Gaal. Het gebrek aan ervaring en kracht breekt Kluivert op. Zeker als, zoals gisteren, een fysiek sterke mandekker als David Nascimento zich over hem ontfermt. Van Gaal: “Dan moet je meer dan alleen voetballen.”

Tegen FC Utrecht moest Ajax het tweede punt van dit seizoen inleveren. Gezien de personele problemen bij de ploeg uit de Domstad was dat een tegenvaller voor de kampioenen uit Amsterdam. Ajax domineerde de wedstrijd, maar kreeg weinig echte kansen. Alleen in de slotfase hapte de laatste linie van de plaatselijke FC een aantal malen naar adem. Jari Litmanen zag de bal voor de doellijn weggehaald door Robert Wijnands, Danny Blind kopte ongehinderd naast een leeg doel en een schot van Edgar Davids ging rakelings voorbij. Meer zat er niet in voor Ajax, dat pas voor de tweede maal dit seizoen (Salzburg uit) niet tot scoren kwam.

Ook de weer fitte Marc Overmars (hij verving in de tweede helft Finidi George) vond geen openingen in de gelegenheids-defensie van FC Utrecht. Zonder vijf vaste krachten en na vier nederlagen op rij (Feyenoord, PSV, Vitesse en Twente) keek Utrecht niet vol vertrouwen uit naar de komst van Ajax. Trainer Leo van Veen zocht het daarom in de eenvoud: lange halen naar voren en maar kijken wat er van komt. Een grote dosis strijdlust moest de rest doen. Het resulteerde in een duel zonder technische hoogstandjes, zonder vloeiende combinaties, zonder gevaarlijke momenten voor de doelen en zonder treffers.

Schoonheidsprijs

Voor FC Utrecht heiligde het doel echter de middelen. Van Veen koesterde het punt, maar hij was eerlijk genoeg om toe te geven dat het spel de schoonheidsprijs niet verdiende. “Het was niet de manier van voetballen die ik voor ogen heb”, erkende de oud Ajacied. Van Gaal citeerde uit eigen werk: “Ik heb een fantastische wedstrijd gezien met enorm veel strijd en ik vond dat Ajax zeer goed voetbalde.” Van Veen toonde zich opgetogen met de lovende woorden van zijn collega. Hij herinnerde zich dat hij als trainer van RKC eens dezelfde simplistische strijdwijze als gisteren hanteerde tegen het Ajax van Leo Beenhakker. “Beenhakker zei toen na afloop dat hij vlekken in zijn nek kreeg van het spel van RKC.

Nee, dan vond ik Louis een stuk reëler.''

Edgar Davids mag over spelen zelf beslissen

Van een onzer verslaggevers
TRIEST - Louis van Gaal verwacht dat Edgar Davids vanavond wel in actie kan komen tijdens de Champions League-wedstrijd tegen AC Milan.

De 21-jarige middenvelder tobt met een steeds terugkerende liesblessure en deed niet mee aan de training van gisteravond in het Nereo Rocco-stadion in Triëst. Davids mag zelf aangeven of hij inzetbaar is. Patrick Kluivert begint op de bank. De spits stond in de voorgaande vier Champions League-duels wel in de basis, maar Van Gaal geeft vanavond de voorkeur aan Ronald de Boer. Op links speelt Peter van Vossen.

De coach van AC Milan, Fabio Capello, kan niet beschikken over Dejan Savicevic. De Montenegrijn ondervindt al enige tijd last van een dijbeen-kwetsuur. Door de afwezigheid van Savicevic en het tussentijdse vertrek van Ruud Gullit speelt AC Milan met twee buitenlanders: de Fransman Marcel Desailly en de Kroaat Zvonimir Boban.

De opstellingen: AC Milan: Rossi; Panucci, Baresi, Costacurta, Maldini; Albertini, Boban, Desailly, Donadoni; Massaro, Simone. Ajax: Van der Sar; Reiziger, Blind, Rijkaard, Frank de Boer; Seedorf, Litmanen, Davids; George, Ronald de Boer, Van Vossen. Scheidsrechter is de Deen Peter Mikkelsen.

http://www.trouw.nl door FRED BUDDENBERG

Ajax stoot Milan van Europese troon
Technisch surplus van Amsterdammers geeft de doorslag

TRIEST - Ajax heeft op indrukwekkende wijze een einde aan het tijdperk van AC Milan gemaakt. In Triëst knalden de Amsterdammers de kampioenen van Europa van hun sokkel. Met de 2-0-overwinning in Triëst plaatste Ajax zich voor de eerste keer sinds 1980 voor de kwartfinales van de Europa Cup 1, het toernooi dat de afgelopen jaren door AC Milan werd beheerst.


In de kwartfinale spelen de Amsterdammers in maart (eerst uit) tegen Hajduk Split, dat als tweede eindigt in groep D. Ajax trof de Kroaten vorig jaar ook in de eerste ronde van de Europa Cup 2. Uit werd met 1-0 verloren, maar in eigen huis werd de schade ruimschoots goedgemaakt: 6-0 winst.

In het Nereo Rocco-stadion zagen 33 000 toeschouwers met Ajax de mogelijke nieuwe heersers van Europa aan het werk. Het jonge team van Louis van Gaal, met een gemiddelde leeftijd van nog geen 25 jaar, gooide de reputatie van het eens zo machtige AC Milan op een ontluisterende wijze te grabbel.

Waar Ajax zich kan gaan opmaken voor deel twee van de Champions League, daar heeft Milan nog een lange weg te gaan naar de kwartfinales. Door de verrassende 1-3-winst van Austria Salzburg op AEK Athene moeten de Milanezen op 7 december in Wenen van de Oostenrijkers winnen. Dat wordt een hachelijk zaak voor de ploeg van de geplaagde coach Fabio Capello. Zowel Ajax als AEK kwamen niet tot winst in Wenen en AC Milan heeft al sinds 6 maart van dit jaar geen uitwedstrijd met winst kunnen afsluiten.

Het ziet ernaar uit dat er volgend seizoen een andere Italiaanse ploeg dan Milan mag deelnemen aan de Champions League, waarin de Rossoneri tweemaal de finale haalden. In de serie A staat AC Milan al tien punten achter op leider Parma. Aangenomen mag worden dat er de komende weken in Milaan harde woorden vallen en wellicht ook een aantal maatregelen op stapel staat. Er zijn in Italië trainers om minder ontslagen. En Berlusconi, de veelbesproken premier van het land en president van de club, is toch al niet in een goed humeur. Tot overmaat van ramp moet het onttroonde Milan volgende week in Tokio aantreden tegen het Argentijnse Velez Sarsfield met als inzet de wereldbeker. Voor Capello, die zich na de 2-0-nederlaag in Amsterdam nog kon verschuilen achter een lange blessurelijst, komt die verre reis wellicht te laat.

De druk zat direct op de ketel bij AC Milan. Evenals in de stadsderby van afgelopen zondag tegen Internazionale keken de kampioenen van Europa al na drie minuten tegen een achterstand aan. Een pass van Ronald de Boer bereikte Litmanen, die doelman Rossi kansloot liet. Baresi probeerde de Fin nog van zijn vierde Champions League-doelpunt af te houden, maar de libero kwam een stap te laat. Baresi maakte een onzekere en onhandige indruk in het centrum van de Milanese defensie. De jaren beginnen te tellen voor de 34-jarige ex-international. Typerend was zijn boosheid over twee acties van Seedorf, die hem twee keer stevig blokkeerde. De scheldwoorden en driftige handgebaren van de oudste man van het veld lieten de teenager van Ajax koud. Seedorf toonde zich een grotere prof dan Baresi, wiens gepraat zielig aandeed.

Na de vroege treffer was de boot aan bij Milan. Capello vond geen rust op de stoel in de dug-out en koos voor een plaats langs de lijn. De geplaagde coach rook onraad. Dit seizoen slaagde zijn ploeg er slechts tweemaal in om meer dan een doelpunt te maken; in de competitie tegen Lazio en in de Champions League tegen AEK Athene. De boodschap van Capello aan zijn spelers was duidelijk: met puur intimidatie-voetbal moest Milan zich weren tegen een technisch superieur Ajax. De duels werden vinnig en vol overgave zochten de Italianen zich een weg naar het doel van Van der Sar. Direct kwam de zwakheid van het huidige AC Milan aan het licht. Het ontbeert de ploeg aan creativiteit en aan het vermogen om te scoren.

Door de strijdlust bij de Italianen en het technisch surplus bij Ajax ontwikkelde zich een enerverende en hectische wedstrijd. Een treffer van AC Milan werd afgekeurd omdat Albertini de bal uit de handen van Van der Sar trapte. Het was een vergelijkend moment als in het duel Ajax-Salzburg toen Litmanen te fel inging op de Oostenrijkse keeper Konrad en de goal ook niet doorging. De fraaiste kans was voor Ronald de Boer die na een voorzet van Van Vossen Rossi bijna met een hakbal verraste. Het was een van de laatste acties van Van Vossen, die met een drietal foute passes voor onrust aan de linkerkant zorgde. Na bijna een half uur schoot de Zeeuw de bal vanaf de middenlijn over de achterlijn. Uit de corner schoot Simone over.

Van Gaal haalde Van Vossen naar de kant en stuurde niet Overmars, maar Kanu het veld in. Ronald de Boer, de uitblinker uit de eerste helft, verdween naar de linkerkant en Kanu ging in het centrum van de aanval spelen. Dat haalde even de balans uit het elftal. Milan drong na rust weer even aan, maar Van der Sar moest slechts bij een vrije trap van Albertini naar de grond. Zeven minuten later drukte Ajax de Milanezen definitief in de malaise. George sprintte na een pass van Litmanen en de voorzet van de Nigeriaan ketste via het lichaam van Baresi langs Rossi in het doel: 0-2. In zijn lange loopbaan zal die 81-voudig ex-international niet eerder zo'n frustrerende avond hebben beleefd als gisteren in het Nereo Rocco-stadion van Triëst. Via een smerige overtreding op George probeerde hij zijn gram te halen en dat leverde hem van de Deense scheidsrechter Mikkelsen prompt een gele kaart op.

De geknakte medespelers van Baresi volgden het slechte voorbeeld van hun aanvoerder. Massaro hakte in op Reiziger en Stroppa haalde George genadeloos van achter neer. Wellicht om AC Milan nog meer leed te besparen hield Mikkelsen bij die overtredingen de kaart op zak. Het was bewonderenswaardig hoe koelbloedig de jeugdige Ajax-ploeg zich hield. Capello wist niet hoe hij het had. Zijn ploeg kreeg de grootste Europese afstraffing van de laatste jaren en hij kon slechts toekijken. Op alle fronten werd het grote Milan (van weleer) een lesje modern voetbal gegeven. Met het scanderen van de naam van Marco van Basten strooiden de Ajax-supporters nog meer bijtend zout in de Milanese wond. Zij kregen bijval van de Milan-fans en Capello keek met een treurige blik over zijn schouder in de dug-out. Maar geen Van Basten.

Ook Frank Rijkaard deed de Milan-aanhang met weemoed terugdenken aan de tijd dat de rood-zwarten onder leiding van Nederlandse stuurlui (Rijkaard, Van Basten en Gullit) de Europese velden onveilig maakten. Na een geweldige wedstrijd bedankte de 32-jarige ex-international met zijn rechterhand op het hart de Italiaanse fans op de tribunes. Rijkaard kreeg spontaan een staande ovatie van de mensen die hem vijf jaar lang in het shirt van AC Milan hebben bewonderd. De blikken van de Italiaanse trainers, managers en zaakwaarnemers gaan de komende maanden ongetwijfeld begerig uit naar de Nederlandse velden. Een Italiaanse verslaggever nam vast een voorschot door Van Gaal te vragen wat hij na dit seizoen ging doen. “Ik blijf bij Ajax”, zei de dolgelukkige coach. “Ajax past bij Louis van Gaal en Louis van Gaal past bij Ajax.” Capello slaakte een zucht van verlichting.


-----------------
http://www.volkskrant.nl door PAUL ONKENHOUT

Ajax kleineert oude heerser in meeslepend duel

Het jonge grut van Ajax kreeg gisteravond in een groots een meeslepend gevecht de oude heerser van Europa op de knieën. De schok van het nieuwe daverde door het stadion in Triëst waar AC Milan een nederlaag moest incasseren die gelijkenis vertoonde met een openbare terechtstelling.

Ajax plaatste zich dank zij de 2-0 triomf voor de kwartfinale van de Europa Cup voor landskampioenen, niet meer vertoond sinds 1980, en vervolgt het avontuur in maart tegen Hajduk Split. De Kroaten werden vorig seizoen door Ajax nog tamelijk achteloos terzijde geschoven in de Europa Cup 2.

De titelverdediger in het hoogst aangeschreven Europa Cup-toernooi bleef gisteren wanhopig achter. Door de zege van Salzburg in Athene moet Milan op 7 december winnen in Wenen om zich te kwalificeren voor het vervolg van de Champions League. Het laatste duel van Ajax, tegen AEK Athene, is van geen belang meer.

Anders dan in het eerste gevecht, dat in Amsterdam eveneens in 2-0 eindigde, kon AC Milan zich gisteren niet achter excuses verschuilen. Sinds 1987, tegen Español, hadden de Italianen geen Europese thuiswedstrijd meer verloren. Gisteren werd duidelijk dat Milan snakt naar vers bloed.

Zo beschouwd deed Ajax gisteren geen goede zaken, al liepen de verdiensten op tot zeventien miljoen. Niet alleen de diep ongelukkige Milan-voorzitter Berlusconi weet na gisteren dat hij mogelijke versterkingen kan vinden aan de Amsterdamse Middenweg.

Ook de naam van Ajax-trainer Van Gaal zal in heel Europa worden geprezen. Hij staat te boek als de man die Ajax twee maal langs de ploeg voerde die tot voor kort onaantastbaar was en wiens trainer, Capello, de komende dagen worden bedolven onder kritiek.

Ajax geselde AC Milan al in de derde minuut met een doelpunt, zoals het eerder, in het jaar (1992) waarin de UEFA Cup werd gewonnen, Genoa en Torino in Italië al eens snel op achterstand zette. In de beginfase slaagde Milan er niet in het Amsterdamse aanvalsspel te doorgronden en dat was, gezien de samenstelling van de Italiaanse defensie, een prestatie van formaat.

Ronald de Boer daagde Baresi en Costacurta uit en won bijna alle gevechten van het meest gerenommeerde centrale duo van Europa. Nog indrukwekkender was het spel van Seedorf. De achttienjarige ging het gevecht stoïcijns aan en slaagde erin de woede van Baresi op te wekken.

De eerste helft was opwindend en koortsachtig, met kansen aan beide zijden, felle duels en hoogstaande aanvallen waarvan de eerste leidde tot de Amsterdamse treffer. Ronald de Boer constateerde dat Litmanen zijn bewaker Desailly te snel af was, de pass was op maat en de verdediging van Milan opengesneden. De Fin kreeg met een halfhoog schot het verblufte publiek in het Nereo Rocco-stadion stil (0-1).

Het was het onverwachte beginsignaal van een wedstrijd die vooral voor rust boeide. In het tweede deel stonden de frustraties van AC Milan centraal dat wel het initiatief greep, maar niet bij machte was Van der Sar veelvuldig op de proef te stellen.

Voor rust pareerde de doelman een schot van Albertini en zeilde de bal na inzetten van Massaro en Simone over het doel. Ajax stelde er de vierde treffer in de Champions League (en de tweede tegen Milan) van Litmanen tegenover, een schot van Seedorf dat net naast het doel verdween en een wonderbaarlijk staaltje van Ronald de Boer, in die fase nog spits. Na een pass van Van Vossen duwde hij de bal achter het standbeen om in de hoek. Met de rechterhand voorkwam Rossi een 2-0 achterstand.

Slechts één speler van Ajax verzaakte en dat kostte hem na 36 minuten de kop toen Van Gaal ingreep. Balverlies van Van Vossen had een tweetal kansen voor Milan tot gevolg. Veel van de onrust die Ajax bij vlagen verlamde, ontstond door de Zeeuw die was verkozen boven Overmars. De wissel lag voor de hand, al wekte het verwondering dat niet Overmars, maar Kanu, als spits, de komende man was.

Als linkerspits fonkelde De Boer minder, maar na de omzetting werd van rechtsback Panucci niets meer vernomen. In het tweede deel onderscheidde vooral Ajax' verdediging zich. Rijkaard haalde tegen zijn oude makkers veel van het venijn uit het Italiaanse aanvallen en had met Van der Sar, Reiziger, Blind en Frank de Boer een kwartet uiterst betrouwbare companen.

Hoewel de ploeg erin slaagde Ajax verder terug te dringen op eigen helft, speelde Milan aanvallend zelden iets klaar. Massaro en Simone, later bijgestaan door Lentini, waren onvoldoende geraffineerd en troffen het niet dat de aanvoer van gebrekkige kwaliteit was. Dat was de verdienste van Ajax dat de veel meer ervaren opponent indrukwekkend bestreed.

Alsof AC Milan voelde dat in Triëst aan een tijdperk een einde kwam, werd agressief gereageerd op de vrijmoedige positiespelletjes van de Amsterdammers. Onbesuisde tackles van Massaro op Reiziger en van Baresi en Maldini op George brachten Ajax echter niet uit balans, ook doordat scheidsrechter Mikkelsen het duel op formidabele ijze leidde. De Italiaanse frustraties werden voor een deel gevoed door de wijze waarop Ajax na 67 minuten uitliep naar 0-2.

Een pass van Litmanen leidde aan de rechterkant een sprintduel tussen Maldini en George in. De Nigeriaan won het gevecht en had een voorzet in gedachten. Uitgerekend de man die AC Milan naar een schitterende reeks successen voerde, Il Capitano Baresi, kreeg de bal op de borst en schreef de tweede Ajax-treffer op zijn naam.

De val van Baresi beroofde Milan van het laatste restje kracht. Slechts Lentini beproefde Van der Sar nog een keer. Achteloos plukte de doelman de bal na de kopbal uit de bovenhoek, waardoor de Italianen er tegen Ajax voor de tweede maal niet in slaagden te scoren.

Niet de doelpunten, noch de wijze waarop de jongste ploeg uit de Champions League zich verweerde, maar de aftocht van Rijkaard ontroerde gisteren het meest. Ovationeel was het applaus van Milans aanhang naderhand voor de verdediger. Op de valreep van zijn loopbaan maakte Rijkaard de val mee van de ploeg die ook dank zij hem de rest van de wereld jarenlang heeft gekleineerd.

http://www.trouw.nl

Ajax speelt ook tegen MVV met veel inspiratie

AMSTERDAM - Ajax is heel ver. Dit is de mening van technisch-directeur Louis van Gaal. Vier dagen na de overwinnig op AC Milan klopte de landskampioen MVV: 3-1.

Het gaat uitstekend met Ajax. De smaakmakers van de Champions League zijn ook in de competitie nog ongeslagen en doen met twee teams mee aan het toernooi om de KNVB-beker. Hoewel de gemiddelde leeftijd van de selectie van Ajax laag is, maakt de ploeg een volwassen indruk. In tegenstelling tot voorgaande seizoenen maakte Ajax tot dusver geen echte misstappen. In het verleden resulteerde een slechte dag doorgaans in een nederlaag in de provincie. Als tegenwoordig het besef doordringt dat er geen overwinning in zit, doet Ajax de wedstrijd op slot en gaat voor een gelijk spel. De competitieduels tegen Roda JC en FC Utrecht en de ontmoetingen met Austria Salzburg zijn hiervan de voorbeelden.

Een tot de verbeelding sprekend internationaal resultaat leidde vroeger nogal eens tot een competitiebeurt zonder veel inspiratie. Dit was tegen MVV geenszins het geval. Van Gaal: “Ik vind het knap dat de ploeg enkele dagen na de wedstrijd tegen AC Milan met veel wilskracht heeft gevoetbald. Daarom vind ik dat Ajax heel ver is.” Van Gaal deed in de ontmoeting tegen MVV geen beroep op Edgar Davids en Finidi George. De middenvelder had nog te veel last van een liesblessure en de Nigeriaan voelde de aanslagen van de spijkerharde verdedigers van AC Milan nog in de benen. Nwanko Kanu acteerde op het middenveld en Marc Overmars startte als rechtsbuiten.

MVV begon sterk. Trainer Sef Vergoossen: “Wij hebben de fout gemaakt om sterk te starten. Daarmee schudden wij Ajax wakker.” Al na zes minuten spelen kwam Ajax op voorsprong. Na een pass van Marc Overmars ging Jari Litmanen alleen op keeper Rein van Duijnhoven af, behield het overzicht en mikte raak: 1-0.

Het was het sein voor een offensief van Ajax. De thuisclub creëerde minimaal zes kansen. Clarence Seedorf schoot tegen de lat. De grootste spelbreker was echter keeper Van Duijnhoven. De sluitpost, die de geroutineerde Jan van Grinsven op de bank houdt, etaleerde zijn topvorm en hield MVV in de wedstrijd. “Wij hebben in de eerste helft fantastisch gevoetbald. Wij kwamen zes keer alleen voor de keeper. Ondanks het feit dat Van Duijnhoven heel goed heeft gespeeld, hadden er toch minimaal drie kansen moeten worden benut,” aldus Van Gaal.

Kort voor rust sloeg MVV toe. De sierlijke Hans Visser slaagde erin keeper Edwin van der Sar van dichtbij te kloppen: 1-1. Korte tijd later mikte de technicus net naast het doel van Ajax.

Een kwartier na de hervatting vond Van Gaal het tijd om in te grijpen. Linksbuiten Peter van Vossen werd net als woensdag naar de kant gehaald. Invaller Patrick Kluivert ging in de punt spelen, Marc Overmars verhuisde naar de linkerflank en Ronald de Boer mocht een half uur rechtsbuiten spelen. Van Vossen maakt een moeilijke periode door. De Zeeuw heeft weinig van een echte Ajax-speler. Zijn eerste balcontact is niet altijd even sterk en in de kleine ruimte verliest hij soms het overzicht en toont hij dikwijls aan dat hij niet over een fluwelen techniek beschikt.

De aanvaller, die kort nadat hij een contract in De Meer tekende in een interview enigszins ondoordacht toegaf dat Feyenoord zijn favoriete club is, is populair bij de supporters. Juist door zijn instelling om nooit op te geven heeft hij veel waarde voor de ploeg. Als pinch-hitter heeft hij niet alleen Ajax, maar vooral ook Oranje regelmatig over een dood punt heen geholpen. In Italië speelde Van Vossen woensdag ronduit slecht. Reden waarom Van Gaal hem al in de eerste helft verving. Gisteren benutte Van Vossen de herkansing tegen MVV niet.

Van Gaal: “Het spel van Van Vossen was niet onvoldoende. Wij wilden echter iets anders proberen. De linksback van MVV Jeffrey van As ken ik heel goed (hij speelde in de jeugd van Ajax (- red.). Ik weet dat hij er een hekel aan heeft als hij met een heel balvaardige speler als Ronald de Boer wordt geconfronteerd. Rechtback Yvo Joordens is niet zo snel. Daarom verhuisde Marc Overmars naar links. En als dat dan goed uitpakt, is dat erg leuk.”

De wissel van Van Gaal pakte ditmaal heel goed uit. Van Vossen stond nog niet onder de douche of de bal lag al achter Van Duijnhoven. In de 66ste minuut verlengde Kluivert de bal en Overmars rondde af. Eén minuut later ging Kluivert door op de rechter flank en bediende opnieuw Overmars: 3-1.

Woensdag staat Ajax voor een zware taak. Het eerste en tweede team komen uit in een bekerduel. Ajax I speelt in Nijmegen tegen NEC. Het tweede team, dat in het verleden ook al eens van zich deed spreken in het bekertoernooi, speelt thuis tegen Dordrecht'90. Van Gaal: “Ik verwacht dat Edgar Davids en Finidi George weer beschikbaar zijn. Verder ben ik van plan om de spelers die vandaag op de bank zaten (Grim, Oulida, Van den Brom, Kluivert en Wooter) in het tweede te laten meespelen.”

http://www.volkskrant.nl

Het 'grote Ajax' leest NEC op superieure wijze de les

Een avondje NEC, dat is het net niet. Zelfs niet als Ajax op bezoek komt. Het 'grote Ajax', zoals in het programmaboek stond geschreven, was zo superieur aan de Nijmeegse degradatiekandidaat dat de wedstrijd nooit echt leuk werd. Met een overwinning van 3-0 plaatste het eerste van Van Gaal zich voor de laatste acht van de KNVB-bekercompetitie.

Van onze verslaggever Coen Vemer, NIJMEGEN

Omdat Ajax twee door een thuiszege op Dordrecht '90 ook de kwartfinales bereikte, is de kans toegenomen dat beide elftallen tegenover elkaar komen te staan (in het Olympisch Stadion?). Vandaag wordt er geloot. Mooier zou zijn een finale tussen één en twee. In de Rotterdamse Kuip uiteraard, want traditie moet er blijven.

Het eerste tegen het tweede, dat moet een droom zijn van iedere voetbaltrainer. Maar niet voor Van Gaal. Die is anders. 'Ik droom niet zo veel, maar het is niet te hopen', zei de uiterst succesvolle coach, wijzend op de reglementen van de UEFA. Die zouden voorschrijven dat elke club in zijn sterkst mogelijke opstelling behoort aan te treden. Van Gaal zei met een dergelijke stunt geen rekening te houden. Geruststellend: 'Ik ga er niet vanuit dat we dat kunnen bolwerken.'

Ajax één had gisteravond wegens verplichtingen van twee elders, precies drie man op de reservebank zitten. Doelman Claus, jeugdspeler Landzaat en dienstplichtig militair Oulida, net terug van een interland in Polen. Van Gaal deed alleen een beroep op de laatste, een kwartier voor het einde. Oulida mocht bij een 2-0 stand Litmanen vervangen. De Fin had genoeg gerend, gesleurd en gekaatst, en kreeg zijn welverdiende rust.

NEC had zich in maart, tijdens de vorige editie van het bekertoernooi, overtroffen door Ajax in de halve eindstrijd uit te schakelen. Nota bene in De Meer. In het eigen Goffert-stadion konden de Nijmegenaren geen vuist maken. De kopbal van Van Eijkeren op de lat leek na vijf minuten een voorproefje te zijn van een boel vuurwerk, maar dat was slechts schijn. Doelman Van der Sar zat er trouwens goed bij.

De thuisclub opereerde met twee aanvallers, Lok en Pothuizen. Ze kwamen bijna niet in het stuk voor. Dat gold ook voor Kooistra, die een vrije rol was toegedacht achter het spitsenduo. Hij zwierf dat het een lieve lust was, maar de juiste richting kon hij zijn elftal toch niet wijzen. Hij leed enkele keren balverlies of hield het spel onnodig op door op de solo-toer te gaan.

Korte combinaties door het centrum, lange passes over de vleugels, er was weinig waarmee de hard werkende ploeg van trainer Van Kooten Ajax in moeilijkheden kon brengen. Alleen bij schoten uit de tweede lijn, van Van Wanrooy en van Pothoven in de eerste tien minuten van de tweede helft, moest Van der Sar handelend optreden.

Ajax controleerde de zaken achterin zonder grote problemen en als er eens gevaar dreigde, was daar Rijkaard. Die heerste als een vorst. Een keer moest de afgezwaaide international naar een verboden middel grijpen. Een kwartier na rust trok hij de doorgebroken Lok naar de grond, hetgeen scheidsrechter Van der Ende deed besluiten Ajax de vierde gele kaart van dit seizoen toe te kennen. De andere drie gingen ook al naar Rijkaard, die daarmee een bedenkelijke reputatie begint op te bouwen.

Ajax dicteerde het tempo, maar was wat dat betreft niet al te streng voor NEC. Ook Amsterdamse kansen waren daarom schaars. De eerste aanval van Ajax met venijn kwam halverwege de eerste helft. De Boer, Litmanen en George vonden elkaar in een fraaie combinatie die de laatste alleen voor de doelman bracht. Brookhuis redde echter met een katachtige sprong. Kort daarna was het toch raak. Deze keer kwam een andere Nigeriaan in scoringspositie dank zij Litmanen. Kanu rondde de aanval met een hard schot af.

Litmanen had voor rust 2-0 op het scorebord kunnen brengen, toen Overmars attent reageerde op een onvoldoende weggewerkte vrije trap van Frank de Boer. De Fin kreeg de bal op twee meter voor de doellijn voor het intikken, maar hij miste.

Ronald de Boer deed het na rust beter uit een heel wat moeilijker positie. Het leek niet eens op een kans, maar hij krulde de bal vanaf de linkerkant verrassend achter Brookhuis. Zijn wreeftrap met het rechterbeen, met licht effect gegeven, was een lust voor het oog.

De Boer kon het ook met het andere been. Vier minuten voor het einde zorgde hij voor 3-0 door een onachtzaamheid in de Nijmeegse defensie van dichtbij af te straffen. Overmars had een ogenblik daarvoor vergeefs een strafschop geclaimd, toen hij bij Brookhuis over de knie was gegaan.

http://www.volkskrant.nl

Primeur 'sudden death' bij Heracles

Hendrie Krüzen heeft woensdagavond zijn club Heracles de primeur van de 'sudden death' geschonken. De Almeloërs versloegen Sparta met 2-1, dank zij een door Krüzen benutte strafschop in de eerste minuut van de extra tijd. Heracles plaatste zich als enige eerste-divisieclub voor de kwartfinales van de KNVB bekercompetitie.

Van onze sportredactie, AMSTERDAM

In de eerste helft had Heracles de leiding genomen door Leurink, die een pass van Hilgerink verzilverde. Een kwartier voor tijd kwam Sparta op gelijke hoogte door Fortes. In de 91ste minuut kreeg Krüzen de bal na de aftrap van Velten en gaf die door aan Vink. Gerard de Nooijer legde de Almeloër neer.

De internationals van Ajax 2 bezorgden in de wedstrijd tegen Dordrecht '90 hun ploeg de winst (2-0). Vier minuten voor de rust frommelde Van Vossen de bal over de doellijn. Aan het doelpunt ging een zuiver geval van buitenspel vooraf. Scheidsrechter Zuidema keek ernaar en deed niets.

Voor de toeschouwers was de goal een bevrijding. Ajax wilde wel, creëerde ook kansen, maar de afwerking van de internationals Kluivert en Van Vossen liet te wensen over. In de 63ste minuut besliste toch Kluivert met het hoofd de wedstrijd.

NAC versloeg in het Haagse Zuiderpark de plaatselijke FC: 0-2. Explosief was de situatie vooraf. Bij de routine-inspectie van het stadion vond de ordedienst een vuurwerkbom in het vak waar NAC-supporters de wedstrijd zouden volgen. Op het station in Rijswijk sloot de mobiele eenheid tachtig kaartloze NAC-fans tijdelijk in.

Volendam had op eigen veld tegen streekgenoot AZ weinig moeite de kwartfinales te bereiken. Na een ruststand van 2-0 eindigde de derby in 3-0. AZ, sinds het vertrek van coach Schrijvers weinig gelukkig, verweerde zich alleen in het begin.

Steur schoot in de 26ste minuut de bal van even buiten het strafschopgebied direct achter Tuinenburg, die door een domme actie tegen Vukov (2-0) na rust niet hoefde terug te keren. Zijn vervanger Van de Geest moest nog nog één treffer toestaan, van invaller Wasiman.

De wraak van Utrecht op Twente is geslaagd. In Nieuw-Galgenwaard bleef de thuisclub met 3-1 bescheiden. Drie weken eerder hadden de Tukkers het competitieduel in Utrecht met een geflatteerde 4-0 gewonnen. De uitslag gisteravond was terechter.

http://www.fcdordrecht.com


FEESTJE IN DE MEER NA ZEGE VAN RESERVISTEN

De Ajax-gekte, die al weken door de vaderlandse voetbalwereld raast, begint steeds grotere vormen aan te nemen.
Ook het tweede elftal van de landskampioen, dat in Amsterdam via een dikverdiende 2-0 overwinning een volstrekt machteloos Dordrecht'90 de doorgang naar de kwartfinales van het KNVB-bekertoernooi (Amstel Cup) versperde, wordt inmiddels op handen gedragen.
Liefst 5069 enthousiaste toeschouwers - daar doet Dordrecht'90 1 bijna vier thuiswedstrijden over - vonden gisteravond de weg naar het stadion De Meer. En zij maakten er daar, geïnspireerd door de gunstige tussenstanden vanuit Nijmegen (waar de hoofdmacht van Ajax met 0-3 van NEC won), een heerlijk avondje van. Zelf de wave rolde over de tribunes; een uniek feit voor een tweede elftal.

Een verrassing kon de uitschakeling kon de uitschakeling van Dordrecht'90 trouwens niet genoemd worden. Daarvoor herbergde Ajax simpelweg te veel kwaliteit. De voorhoede, die werd gevormd door talent Noordin Wooter, Patrick Kluivert en Peter van Vossen, zou bijvoorbeeld bij niet één topclub uit de PTT-telecompetitie misstaan. En spelers als Fred Grim, Clyde Wijnhard, Winston Bogarde, John van den Brom en Martijn Reuser weten eveneens wat voetbal op het hoogste niveau inhoudt.

Bovendien werd Dordrecht'90, dat er opbouwend totaal niets van bakte, geplaagd door de afwezigheid van vier basisspelers. "Ik miste Langerak, Lems, Atmodikoro (allen geschorst)en de zieke Liefden en dat is met onze selectie niet op te vangen", sprak Dordrecht'90-trainer Nico van Zoghel berustend. "We konden Ajax daardoor gewoon geen tegenstand bieden. Ik vond het zelfs noodzakelijk om aanvallers Lars Brøgger achterin te zetten. Nee, tegen Ajax 1 (3-0) verlies hebben we hier laatst goed gespeeld, maar vandaag hebben we terecht verloren."

Van Zoghels verklaring werd door zijn Ajax-collega Gerard van der Lem onderschreven. "De schorsingen en blessures van Dordrecht'90 vormden de basis van onze overwinning", had hij duidelijk een beetje medelijden met de opponent uit de Merwestad. "Het had natuurlijk een slok op een borrel gescheeld, wanneer dat viertal er wel bij was geweest. Nu hebben wij op basis van strijdvaardigheid, waarbij de gemotiveerde A-selectiespelers niet verzaakten, de partij naar ons toe kunnen trekken. En ik mag uiteraard de steun van het publiek niet vergeten."

In het eerste bedrijf wist het met nieuweling Ronald Hoop aantredende Dordrecht'90, dat duidelijk niet voor de schoonheidsprijs naar de hoofdstad was afgereisd, de euforiestemming bij de Ajax-aanhang nog enigszins te temperen. De verdedigende tactiek, met Lars Brøgger vanwege zijn snelheid als rechtsback op Van Vossen, wierp aanvankelijk zijn vruchten nog af.
Ajax 2, dat minder snel jaagde dan het eerste, slaagde er dan ook nauwelijks in een gaatje in de Dordtse muur te vinden. Bij de thuisclub, uiteraard in het vertrouwde Ajax-systeem acterend, werd te weinig bewogen, lagen de linies te ver uit elkaar, wilden de combinaties maar niet vlotten en beten de spitsen zich stuk op Brøgger, Wilsterman (contra Kluivert) en Van de Merwe (op Wooter). Met name Peter van Vossen, die te zelfzuchtig was, liep zich herhaaldelijk kapot op de Deen.


Een vrije trap van Kiki Musampa belandt in de handen van doelman Benny Gall.

Slechts bij een vrije trap van Kiki Musampa moest Dordrecht'90-doelman Benny Gall gestrekt naar de hoek, terwijl Patrick Kluivert na een foutje van corrector Adri van Tiggelen over vuurde.

Was het in defensief opzicht nog wel aanvaardbaar, in aanvallende zin maakte het regelmatig goalie Gall inschakelende Dordrecht'90 een ronduit armetierige indruk. Elk duel werd voorin verloren, de frontsoldaten kregen geen enkele steun en het inspelen was zwaar beneden de maat. In 90 minuten creëerden de gasten zich één echte- (pass van Wattum en schot Wouden op vuisten van Grim) en één halve kans, toen Mischa Rook even dreigde.

Vier minuten voor rust werden alle illusies van Dordrecht'90 op een positief resultaat aan diggelen geslagen. Martijn Reuser mocht op de rand van buitenspel doorgaan en bood de lang weifelende Peter van Vossen, die door Brøgger bijna nog werd achterhaald een niet te missen kans.
"Ik had mijn jongens zo gewaarschuwd geen onnodige goals tegen te krijgen. En dan zijn ze opeens zo bijdehand om vlak voor de pauze op buitenspel te gaan spelen", vertelde Van Zoghel verbolgen. "Dat soort risico's moet je in Amsterdam juist uitsluiten. Maar mijn woorden schijnen tot de heren voetballers niet door te dringen."


Reinier Robbemond tackelt Martijn Reuser.

In deel twee kam Mischa Rook de geblesseerde Brøgger aflossen - nu werd Romeo Wouden weer aan Van Vossen gekoppeld - en verving Olaf Schaap Leo Koswal, die door Bogarde in een louter verdedigende rol werd gedrongen.
Maar het haalde allemaal niets uit: Dordrecht'90 liep als een aangeslagen bokser door de ring en ging na achttien minuten - vrije trap Reuser, gevolgd door rake kopbal Kluivert - definitief knock-out.
Waarna Van Vossen en Wooter nog nalieten het niet eens grootse Ajax 2, dat na afloop een triomfantelijke ereronde liep, aan een nog grotere marge te helpen. Het publiek, dat er voor zorgde dat de wedstrijd niet als een nachtkaars uitging, deerde dit allemaal niets en bleef juichkreten uitslaan. Waarvan het 'Heerenveen, Heerenveen' (dat zojuist PSV een loer had gedraaid) nog met de meeste passie ten gehore werd gebracht.