Over het trainingsveld van Ajax:Vanaf de eerste dag hier ervaar ik een heerlijke werksfeer, maar je mist de geur van het eerste elftal. Bij Manchester United zijn de profs en de jeugd ook gescheiden, maar daar tussen zit misschien honderd meter in de vorm van een parkeerplaats. Het is al leuk om Cristiano Ronaldo in zijn auto te zien aankomen. Nog leuker is het als die topspelers een keer hun hoofd om de hoek steken. Daar gaat voor de jeugd een stimulerende werking van uit, je draagt allemaal hetzelfde shirt. Als Vanenburg en Van Basten vroeger bij mij langs de lijn stonden, mán, fantastisch vond ik dat.
Wat doet hij bij het eerste?Het waait, ja. En je moet over het parkeerdek, door een tochtig trappenhuis, naar het trainingsvel. Dat ademt geen voetbalsfeer.
Ik observeer, praat met spelers, geef mijn ideeën in overleg met de technische staf. Ik doe dit vrijwillig. En als er een mannetje tekort komt, doe ik mee.
Als dit de weg is die je aflegt om traienr te worden, ben ik nog maar hier. Ik ben nog steeds op mijn best als ik meedoe, dan kan ik precies laten zien wat ik bedoel. Als ik coach, houd ik iedereen wakker.
Stam is weg. Wat vond hij daarvan?Ik ben bezig met Jan Vertonghen, John Heitinga en Maarten Stekelenburg. Die jongens moeten meer eisen stellen in het veld. Voor Vertonghen is dat moeilijk, hij is er net bij, een nieuwe positie, hij is erg met zichzelf bezig. Zo'n speler kun je niet teveel informatie geven, dan loopt zijn hoofd vol. Heitinga moet die stap maken. Je mag iemand best eens aan zijn haren erbij trekken.
En zijn eigen afscheid?Best enotioneel. En abrupt. Ik ken Jaap een beetje en ik wist dat hij zoiets kon doen: de stekker eruit halen. Ik zag aan zijn spel dat hij niet meer met plezier bezig was, terwijl dat je drijfveer moet zijn. Het maakte hem gelaten. Jaap schopte iemand over het hek als hij dat nodig vond. Als je dat niet meer doet, is de motivatie niet meer goed.
Vergelijk Ten Cate en Koster eens?Dat is er niet echt geweest. Ik wilde na zeven jaar terug naar Nederland. Ik kwam uit Qatar en wilde alleen voor Ajax spelen. Als Ajax ja had gezegd, had ik nu nog gevoetbald. Dat weet ik zeker.
Hoe is Frank de Boer als trainer?Ten Cate heeft meermaals bewezen dat wat hij doet werkt. Hij heeft veel inzicht in positiespelen. Hij kan met één of twee aanwijzingen een oefening laten lopen. Koster werkt veel met sjablonen, looplijnen. Dat heb ik bij Ten Cate wel eens gemist: hoe moeten wij opbouwen, zoals AZ dat eigenlijk doet. Dat is óók Ajax-voetbal.
Wat houdt dat dan in?Ik hou niet van slabakken. Een speler mag van mij fouten maken, maar er moet wel een idee achter zitten. De oplossing zien en durven, daar gaat het om. Ikgaf altijd driehonderd procent op de training, maar ik heb in het buitenland gemerkt dat het ook anders kan. Sommige spelers laten alles zien in de wedstrijd. Ik ben wel een Van Gaal-type, in de zin van hoe hij denkt over voetbal.
Bij Oranje?Van achteruit tot een man meer komen. Dat zie je terug bij AZ. Ik vind dat dat bij Ajax op dit moment beter mag.
Wat is zijn ambitie?Ook. Ik zeg wel eens lacherig: jullie waren verwend met Jaap en mij. In mijn tijd werd wel eens gezegd: daar heb je Frank weer met zijn foutje. Ik nam het risico, maar je komt als ploeg daardoor wel aan voetbal toe. Je moet rust vinden en toch een hoge balsnelheid houden om op het middenveld te komen. Daarvoor heb je ook middenvelders nodig die zich niet verschuilen. Dat is trainbaar.
En wat doet hij nog fout?Ik heb nog steeds het gevoel dat ik hoofdtrainer wil en kan worden. De volgende fase is misschien een leeftijdsgroep hoger, maar als ik assistent-trainer kan worden zeg ik geen nee. Het is fijn als de dingen die jij ziet snel worden opgepikt. Ik kan bij de D-tjes sommige informatie gewoon niet kwijt. Ze waarderen me bij de A-selectie, de spelers vooral. Daar zou ik wel fulltime mee aan de slag willen.
Hoe gaat het bij de jeugd?Je begint impulsief. Schreeuwen op de training. Dacht ik later: tel eens tot tien, Frank. Dat heb ik gedaan met één van mijn spelertjes en daarna functioneerde hij beter.
Hoe breng je slecht nieuws?Toevallig heb ik deze week evaluatiegesprekken over het eerste half jaar. Dat gaat over fysieke, technische, tactische ontwikkeling en persoonlijke groei. Via de docent van Ajax krijg ik rapporten over hun vorderingen op school. Je moet niet vergeten dat het voor deze leeftijdsgroep een moeilijk jaar is, me veel veranderingen. Het zijn brugklassers die topsport bedrijven. Ze trainen, eten en studeren bij Ajax. Eer ze thuis zijn is het vaak een uur of acht, half negen. Dat is pittig, hoor. En ik moet overal rekening mee houden. In die zin ben je als trainer eigenlijk al deels manager.
Is de opleiding in Nederland goed?Als een voetballertje niet de kwaliteiten heeft, houdt het op. Dat zeg ik gewoon eerlijk. Daarom kan ik ook goed met Van Gaal opschieten. We hebben dezelfde eigenschappen, al kan ik iets beter met de pers omgaan.
Nieuwe trainer?Vooropgesteld, het kan altijd beter. Maar als je ziet hoeveel spelers doorbreken, dan is dat goed. We hebben alleen te veel het idee: wij leveren die jongen af en hij moet alles kunnen. Ik heb vroeger niet de trainingen gekregen die de jeugd nu krijgt. Het meeste heb ik toch geleerd in mijn professionele periode.
Dan twee scenario's. Scenario 1: Van Basten wordt hoofdtrainer. Bel jij hem dan om te zeggen dat je assistent wilt worden?Iemand met een Ajax-visie. Een trainer die verzorg en dominant voetbal wil spelen, en met overwicht. Ik zou Marco van Basten wel een goeie kandidaat vinden.
Scenario 2: Van Gaal wil jou als assistent bij AZ.Nee, ik zal nooit zelf bellen.
Waarom hebben alle trainers het zo moeilijk bij Ajax?Moeilijk. Er moet heel wat gebeuren wil ik naar een andere club gaan. Ik denk dat ik het niet zou doen, omdat ik Ajacied ben.
Ik ben hier goed ontvangen. Ik heb een warm gevoel bij Ajax. Dan kan ik niet zeggen: ik ga lekker naar AZ of PSV omdat mij dat beter uitkomt.
Hoog verwachtingspatroon, druk, spelers die snel weg zijn. En het veld is echt een groot nadeel. Ajax heeft belang bij een fantastisch veld, en dit veld is dramatisch. Eén, twee wedstrijden kun je er op spelen, en daarna is het schaatsen. Ik zweer je, kunstgras zou nog het beste zijn. Daar kun je Ajax-voetbal op spelen.
Frank zegt ook nog net een en ander over Oranje, maar dat heb ik weggelaten. Het gaat hier tenslotte over Ajax.
