Machtsstrijd bij opvolging Sprengers
Door ROB HARTOG
ZEIST - De KNVB kiest woensdagavond een nieuwe voorzitter. Michael van Praag en Jan Willem Hoogendoorn zijn de kandidaten. Op de achtergrond woedt een felle machtsstrijd. De profs en de amateurs staan weer eens lijnrecht tegenover elkaar.
Beide secties van de KNVB houden, bij de keuze voor een nieuwe voorzitter van de voetbalbond, verbeten vast aan hun eigen kandidaat. Het betaalde voetbal steunt unaniem Michael van Praag, de amateurclubs scharen zich massaal achter Jan Willem Hoogendoorn.
Pikant of eigenlijk triest is dat die machtstrijd tussen de twee belangrijkste pijlers van de voetbalbond uitgerekend gaat over de opvolging van Jeu Sprengers, die in april na een kort ziekbed overleed. Sprengers was immers bij uitstek de man die tijdens zijn regeerperiode in de bossen van Zeist met humor en charme bruggen bouwde tussen de professionals en de amateurs. Vooral dankzij zijn inbreng konden beide secties steeds beter door één deur. En trokken zij steeds vaker gezamenlijk op bij belangrijke beslissingen.
Vanavond staan beide machtsblokken weer ouderwets als echte kemphanen tegenover elkaar. In de bondsvergadering hebben zowel de profs als de amateurs dertig stemmen. Het is allerminst denkbeeldig dat de hoofdelijke stemming onbeslist eindigt. De reglementen schrijven voor dat na een korte schorsing van de vergadering een tweede stemming volgt. Eindigt ook dat gelijk, dan beslist het lot.
Dat laatste wil Benk Korthals het liefst voorkomen. De voorzitter van de Raad van Toezicht betaald voetbal van de KNVB en tevens lid van het bondsbestuur zal in dat geval een voorstel indienen een commissie te benoemen met maar één opdracht: de bestuurlijke impasse doorbreken.
,,Bondsvoorzitter is een té belangrijke functie om het lot te laten beslissen’’, zegt Korthals aan de vooravond van de bondsvergadering. ,,Ik weet wel dat de reglementen dat voorschrijven, maar ik hoop de afgevaardigden er van te kunnen overtuigen dat we in dat geval beter nog eens om de tafel kunnen gaan zitten om te zoeken naar een oplossing.’’
Tot op heden lukte het niet één van de twee kandidaten te bewegen zich terug te trekken uit de race. Zowel Van Praag als Hoogendoorn voelt zich sterk genoeg om als winnaar uit het strijdperk te komen. ,,Het is vervelend dat deze competitie nodig is, maar beiden achten zich niet kansloos. En het zijn ook prima kandidaten,’’ erkent Korthals. ,,Alle twee hebben een presentatie gegeven en die zagen er uitstekend uit. Objectief bezien kun je zeggen dat Van Praag als pluspunt heeft dat hij veel internationale contacten heeft, maar Hoogendoorn heeft beslist ook capaciteiten.’’
Het beschikken over internationale ervaring weegt intern zwaar bij de beleidsbepalers van de KNVB, die vanavond zelf geen stemrecht hebben. Sprengers was ook in dat opzicht een boegbeeld van de voetbalbond. Hij genoot veel aanzien in de internationale voetbalwereld en bokste met zijn charisma bij de UEFA en de FIFA veel voor elkaar voor Nederland. Sprengers zette ons land bestuurlijk op de kaart.
Het was allerminst toevallig dat Sepp Blatter, voorzitter van de FIFA, bij de uitvaart in Venlo aanwezig was en dat Michel Platini, preses van de UEFA, een dag voor de crematie naar Limburg kwam om afscheid te nemen van Sprengers tijdens een ceremonie in het stadion van VVV.
Voordat vanavond de stemming begint, krijgen beide kandidaten nog één keer de kans zich aan de bondsvergadering te presenteren en hun plannen te ontvouwen. Afgelopen dagen deden zij dat ook al vrij uitgebreid. Beiden kozen daarbij voor een geheel eigen aanpak om zieltjes te winnen. Voormalig Ajax-voorzitter Michael van Praag profileerde zich op eigen initiatief met een goed-nieuws-show op de website van de voetbalbond. Jan Willem Hoogendoorn liet een gelikte folder over hemzelf maken, die hij opstuurde naar alle bondsafgevaardigden. ,,Ze hebben echt wel een beetje campagne gevoerd,’’ weet Korthals. ,,Dat mag ook.’’
Of de inspanningen voldoende zijn om stemmen te veroveren in het vijandelijk kamp valt te bezien. De clubs uit de eredivisie steunen unaniem de kandidatuur van Van Praag. Dat hebben zij afgesproken tijdens een vergadering van de ECV, het samenwerkingsorgaan van de eredivisieclubs. ,,Klopt,’’ erkent Jan Willem van Dop, voorzitter van FC Utrecht. ,,Wij vinden het een pre dat Van Praag veel internationale ervaring heeft. Bij de UEFA en de FIFA gaan met zijn staat van dienst deuren open. Dat is belangrijk voor het Nederlandse voetbal.’’ Ook de clubs uit de eerste divisie kiezen onvoorwaardelijk de kant van de oud-voorzitter van Ajax.
Maar ook in het kamp van de amateurs zijn, voor zover mogelijk in dat meer geschakeerde landschap, in de verschillende districten de krachten gebundeld. Jan Willem Hoogendoorn rekent op unanieme steun van zijn achterban. Die heeft hij ook nodig om tijdens de stemming gelijke tred te houden met Van Praag. De kans dat bij de amateurvertegenwoordigers een enkele kikker uit het mandje springt, lijkt op voorhand groter dan eenzelfde scenario bij de profs.
Korthals: ,,Ik durf over de uitslag van de stemming niet te speculeren, maar het zou natuurlijk het mooiste zijn als de vergadering met ruime meerderheid één kandidaat kiest. Het zou jammer zijn als de oude stammenstrijd tussen profs en amateurs weer oplaait. Daarvoor waren afgelopen jaren de verhoudingen te goed.’’
www.sportwereld.nlMichael van Praag verdient steun van profs én amateurs
Chris van Nijnatten
Het is aan één kant wel aardig dat er in de afgelopen maanden geen overeenstemming is bereikt over één geschikte kandidaat voor het voorzitterschap van de KNVB. Want nu voelden Michael van Praag en Jan Willem Hoogendoorn zich genoodzaakt campagne te voeren. Zoiets is veel leuker dan achterkamertjesoverleg waarin op basis van consensus een meestal halfbakken resultaat wordt bereikt.
Het is nog maar de vraag wat beide kandidaten met hun campagne bereikt hebben. Er zijn zestig stemmers en die zijn precies gelijk verdeeld over de prof- en de amateursectie van de bond. De blokken lijken gesloten; Van Praag heeft alle profclubs achter zich gekregen en Hoogendoorn hoopt met de amateurs hetzelfde te hebben gedaan. Mocht het zo zijn, dan sta je daar aardig mee voor gek. Het voetbalparlement lijkt niet te kiezen voor de beste man, maar voor de bloedgroep van de al of niet beste man, waarmee vaststaat dat het in de bondsvergadering van de KNVB nog steeds 1958 is en geen 2008. Hoe zielig.
Een stemadvies geven, is al net zo uit de tijd als het ongebreideld trouw zijn aan een soortgenoot. Toch waag ik het er maar even op, in het belang van het Nederlandsche voetbal. We nemen aan dat beide kandidaten het beste voor hebben met het Nederlandse voetbal. Ze willen allebei een sterke bond, die zowel het amateur- als het betaalde voetbal faciliteert en verder helpt. Ze willen ook allebei Nederland nog nadrukkelijker op de kaart zetten dan het er nu al staat. In hun ambities verschillen ze niet veel van elkaar.
Om die ambities te verwezenlijken, moeten ze in eigen land de kudde bijeen zien te houden. Misschien, ik weet het niet zeker, is Hoogendoorn wel een betere herder dan Van Praag. Ze moeten daarnaast het buitenland zien te winnen voor de toernooien en finales die we naar dit land willen halen én, eveneens bij de UEFA en FIFA, opkomen voor de belangen van de Nederlandse profclubs en hun opleidingen.
Wat dat laatste betreft, is Van Praag de beste kandidaat, veruit. De voormalig voorzitter van Ajax bekleedde in zeven verschillende commissies van de UEFA een functie en is momenteel vice-voorzitter van de commissie Stadions Veiligheid van de UEFA.
Als je beide kwaliteiten tegen elkaar afweegt, dan moet Van Praag als beste kandidaat overblijven. Hij kent van het duo de weg bij de grote voetbalkoepels het beste en wat ook mee telt, ze kennen hém daar ook. Van zo’n netwerk moet het hele Nederlandse voetbal kunnen profiteren. Daarnaast heeft Hoogendoorn een manoeuvre uitgehaald, die in zijn nadeel pleit. Hoogendoorn zag er ten onrechte voordeel in om te zeggen dat de overleden bondsvoorzitter Jeu Sprengers hem als geschikte opvolger zag. Los van de vraag of zoiets nog te controleren is, nadert een dergelijke opmerking in een verkiezingscampagne de grens van ranzigheid. Dan wil je echt te graag. Zoiets moet je iemand niet te lang nadragen, maar mag de doorslag geven als er sprake is van een nek-aan-nekrace. De bondsvergadering doet er daarom goed aan zich als één man te scharen achter Michael van Praag.