Ajaxtalk

Rangers-fans naar fanshop Ajax voor het derde shirt met Bassey​

Supporters van de Schotse club Rangers FC komen in aanloop naar hun belangrijke wedstrijd tegen PSV naar de fanshop in de Johan Cruijff ArenA om het nieuwe derde tenue van Ajax met Calvin Bassey achterop te scoren. Dat meldt Ajax Life. Bassey maakte deze zomer de overstap van Rangers FC naar Ajax, maar is nog altijd razend populair bij de fans van de Schotse club.

Marillion schreef:Ja, ik ben om. Hij moet natuurlijk nog het nodige leren maar deze jongen gaat het redden bij Ajax. Kan met zijn snelheid en fysiek echt een belangrijke schakel worden in het blok met Timber en Alvarez.

Is wel even een verschil voor een aanvaller. Of Blind of Bassey achter je aan komt.

Yopii schreef:Een rare speler, moet nog veel leren. Zijn sterkste punt is de achtervolging: hij is snel en beresterk.

Gek genoeg vond ik hem in de lucht niet geweldig.

’Misschien krijgt Gio klompen’
Calvin Bassey kon deze zomer amper geloven dat Ajax hem wilde aantrekken: ,,De belangstelling was een schok voor mij.”

FOTO PRO SHOTS

Ajax-speler Calvin Bassey beloofde trainer die het in hem zag zitten bij Rangers-afscheid mooi cadeau
De herinnering aan het emotionele moment in de trainerskamer van Rangers FC – eind juli van dit jaar – bezorgt Calvin Bassey (22) nu de breedst mogelijke glimlach. Vlak voor zijn vertrek naar Ajax viel hij zijn trainer Giovanni van Bronckhorst, de man die in hem geloofde en de droomtransfer mede mogelijk maakte, in de armen. „Ik beloofde hem een groot cadeau”, herinnert Bassey zich. Destijds niet wetende dat zijn oude club woensdag in de Champions League de degens kruist met zijn nieuwe werkgever en hij in de Johan Cruijff ArenA zijn belofte al kan inlossen.

„Misschien krijgt Gio wel een paar wooden shoes, klompen, of tulpen. Dat zou funny zijn”, grapt Calvin Bassey als hij de vraag krijgt of het een typisch Nederlands presentje wordt. „Nee, nee, nee, hij verdient een groter en mooier aandenken.”

De verdediger is Van Bronckhorst eeuwig dankbaar, zegt hij in het zonnetje op de tribune van sportpark De Toekomst. „Ik voelde me thuis bij Rangers, omdat de club dankzij Gio als mijn familie voelde. De manager geloofde in mij en hielp mij. In mijn eerste seizoen speelde ik niet en aan het begin van het tweede jaar slechts een beetje. Vervolgens vertrok Steven Gerrard en dan is het toch de vraag of de nieuwe boss het wel in je ziet zitten. Giovanni zette mij vanaf het begin als centrale verdediger neer, niet mijn natuurlijke positie. Ik was linksback, maar Van Bronckhorst gaf me het geloof dat ik een van de beste centrale verdedigers van Europa kan worden en besteedde veel aandacht aan me om elke dag te verbeteren”, zegt de vrolijke Engelsman, die bij de Champions League-loting zijn ogen niet kon geloven.

„Laat ik vooropstellen dat ik intens gelukkig ben dat Rangers óók de Champions League heeft gehaald en ik het leuk vind dat ik woensdag in Amsterdam al mijn vrienden weer zie, maar het is ook moeilijk. Rangers kent mijn sterke punten en zwakheden en die ken ik van Rangers. Het wordt een mindgame (psychologisch spel, red.). Als ik op het veld sta zijn het voor negentig minuten even niet mijn vrienden en doe ik alles om met Ajax te winnen. Binnen de lijnen is het – zoals we dat in het Engels noemen – dog for dog, een ieder-voor-zich-gevecht.”

Dat hij nu de clubkleuren van Ajax verdedigt, had hij anderhalve maand geleden niet kunnen bevroeden. „De belangstelling kwam als een verrassing, was een schok voor me”, geeft hij toe. „Ik ben een veel grotere verdediger dan het type, waar ze normaal voor gaan. Kijk naar Lisandro Martinez, bijvoorbeeld. En er gaan vrijwel nooit Engelse spelers naar Ajax of zelfs naar het buitenland in het algemeen. Maar Ajax was voor mij een no-brainer.” Daar hoefde Bassey niet over na te denken. „Met een kwalitatief sterk, jong team strijden in de Champions League. Dat wil ik, honderd procent.”

De transfersom, die kan oplopen tot 26,5 miljoen euro, maakt de Nigeriaanse Engelsman de duurste Rangers-speler ooit. „Dat is een lekker, maar ook een vreemd gevoel, omdat niemand zijn eigen prijskaartje bepaalt. Ik ben blij dat deze transfer goed is voor de club, want bij Rangers maakte ik – na mijn komst van Leicester City – mijn eerste minuten in een eerste elftal. Zij hebben me het podium gegeven.”

Het grappen en grollen met de langslopende Brian Brobbey en Owen Wijndal geeft een mooi inkijkje hoezeer Bassey zich al thuis voelt bij Ajax. „Ik wist niet hoe ik door de spelersgroep zou worden opgenomen, maar dat is fantastisch. Ik ga heel goed om met Jurriën Timber, Devyne Rensch, Dusan Tadic, Daley Blind en Kenneth Taylor, maar de meeste dank ben ik aan Steven Bergwijn verschuldigd. Hij heeft me onder zijn vleugels genomen, omdat hij – uit zijn Spurs-tijd – weet hoe het is om als jonge jongen bij een nieuwe club in een vreemd land te komen.”

Bassey straalt. „Ik loop elke dag met een glimlach op mijn gezicht, omdat anderen veel zouden opgeven om te mogen doen wat ik doe. Ik waardeer wat God me op deze jonge leeftijd al heeft gegeven. Voor hem en alle andere mensen die me hebben geholpen, wil ik mijn potentie eruit laten komen. Persoonlijk wil ik dit seizoen zo veel mogelijk minuten maken en basisplaatsen krijgen. Met Ajax wil ik kampioen worden, de beker winnen en zo ver mogelijk komen in de Champions League.”

De Champions League … Even wordt de grote stoere Bassey emotioneel. Na een korte stilte: „In mijn jeugd in Londen hadden we wel eten en kleding, maar we waren arm”, verklaart hij. ,,De reis van daar tot hier is ongelooflijk. Als ik woensdag op het veld sta, zal de Champions League-hymne heel onrealistisch klinken. Ik had altijd de hoop hier te komen. En nu krijg ik de kans om mij echt op dit podium te laten zien. Wauw!”

Hoe Ajax-verdediger Calvin Bassey ontsnapte uit een probleemwijk: ‘Voetbal hield me op het rechte pad’

Johan Inan 05-09-22

Als puber in een probleemwijk overwoog Calvin Bassey (22) te stoppen omdat geen club het in hem zag zitten. Woensdag bestijgt de verdediger het hoogste Europese podium met Ajax, uitgerekend tegen de club waar hij doorbrak: Rangers FC. Hoe een ‘aanstekelijke’ aankoop zichzelf en zijn moeder uit een probleemwijk bevrijdde.

Bassey, als kind van Nigeriaanse migranten opgegroeid in een oud-Romeins plaatsje in Italië, strijkt op vijfjarige leeftijd met zijn ouders en drie broers neer in Newham, een probleemwijk in Oost-Londen. ,,Als je uit zo’n wijk komt, heb je een dikke huid omdat je waarschijnlijk een puur trauma hebt meegemaakt”, blikt Bassey in een video van Rising Ballers terug. ,,Je hebt twee opties: voetballen of de straat op gaan, waar je heel gemakkelijk wordt verleid en de verkeerde kant op wordt gezogen.”

Drugs, geweld en bendes zijn in Newham nooit ver weg. Bassey ziet tal van leeftijdsgenoten ten prooi vallen aan de criminaliteit. Ook binnen zijn eigen familie. Zelf vindt hij al snel een reddingsboei. ,,Voetbal hield me op het rechte pad. Het gaf me letterlijk structuur in mijn leven.”

De bal moet niet alleen hem uit de moeilijkheden trekken. ,,Als ik ouder ben, wil ik mijn moeder uit de nood halen. Elk kind hier heeft die droom”, stelde Bassey eerder. Die missie heeft hij inmiddels volbracht, al zag het daar aanvankelijk niet naar uit. Meerdere profclubs houden het bij een stage.

,,Ik heb heel vaak ‘nee’ te horen gekregen”, zei Bassey over de worsteling in zijn eerste puberjaren. Als ook Charlton Athletic niet mee wenst te werken aan zijn droom, is de ambitieuze Nigeriaan gebroken. Bassey denkt zelfs aan stoppen en iets anders te gaan doen, met alle risico’s van dien.

Toch trekt hij nog een paar maanden alles uit de kast. Met succes. Als Leicester City hem een kans geeft, grijpt hij die. Daardoor is hij te laat op school. Zijn docent vergeeft het hem als hij hoort dat zijn student zijn droom eindelijk heeft verwezenlijkt. Een doorbraak blijft de jaren erna echter uit. Een transfer naar Rangers FC dwingt Bassey wel af.

Daar wacht Liverpool-legende Steven Gerrard. ,,Ik kneep mezelf in de arm toen ik hem zag. Ik dacht: is dit echt?” Rangers herovert ongeslagen de Schotse landstitel. Met acht optredens blijft het aandeel van Bassey beperkt. In het seizoen erna krijgt de naam écht een gezicht. Eerst als linksback en nadat trainer Giovanni van Bronckhorst wordt aangesteld ook als centrale verdediger.

Ajax ziet hem uitblinken in de Europa League, waarin Rangers via onder andere Borussia Dortmund en RB Leipzig de finale bereikt die wordt verloren van Eintracht Frankfurt. Begin juli trekken Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar naar Londen voor een onderhoud met Bassey’s agent. Het technisch duo sorteert daarmee voor op een vertrek van Lisandro Martínez.

,,Waar andere clubs vooral een linksback in hem zagen, wilde Ajax hem voor het hart van de defensie”, weet zijn agent Ian Ryder, die opsomt waarom Ajax bij hem uitkwam. ,,Leeftijd, kwaliteit aan de bal, fysieke gesteldheid, het lezen van het spelletje en het feit dat hij op twee posities uit de voeten kan. Calvin was meteen opgewonden, omdat hij Ajax als een grote club en een gigantische kans zag. De Champions League speelde daarin ook een rol.”

Bassey kan ook naar Brighton, een club die momenteel stunt in de Premier League. Hij kiest voor Ajax, waar hij een valse start beleeft door in de Super Cup tegen PSV met rood te debuteren. Ryder: ,,Hij zat niet in zak en as, maar was wel teleurgesteld. Niemand wil rood en een schorsing pakken bij zijn debuut.”

Wat opvalt bij Bassey, is hoe snel hij wordt omarmd. In Oostenrijk al, waar de imposante verschijning (1,85m) al snel teamgenoten aan het lachen krijgt en een enorme klik heeft met de nog duurdere aankoop, Steven Bergwijn. ,,Calvin is heel aanstekelijk”, weet Ryder. ,,Hij is altijd positief. Hij heeft als christen een groot vertrouwen in God. Daarom staat hij ook heel positief in het leven.”

Ook het publiek loopt vooralsnog met hem weg. Zo’n beetje elk balcontact van Bassey gaat gepaard met gejuich op de tribunes. Een cultheld lijkt geboren. Bassey wil in Amsterdam vooral naam maken als betrouwbare verdediger. Tijdens het trainingskamp in Oostenrijk legt hij uit blij te zijn dat hij onder ‘Gio’ alvast kon wennen aan de Nederlandse school. Aan het doordekken bijvoorbeeld.

Bassey komt zijn oude trainer sneller dan verwacht weer tegen. Rangers kegelde PSV uit de Champions League en werd bij de loting naast Liverpool en Napoli ook aan Ajax gekoppeld. ,,Na die loting heb ik nog wat oud-ploeggenoten gesproken. Ik had ze ook nog in het hotel opgezocht toen ze hier waren voor die wedstrijd tegen PSV. Maar daarna had ik geen behoefte meer aan ze. Woensdag is het ‘dog eat dog’. We gaan winnen met Ajax als we met zijn allen meer dan honderd procent geven.”

WP_Legend schreef:Probleem is dat hij geen tactische en positionele goede speler naast hem heeft die hem kan vertellen wat hij moet doen...zet hem naast Blind, de Ligt of Martinez en opeens lijkt het een goede speler. Zet hem naast een positionele nietsnut als Timber die telkens op het middenveld staat en dan staat Bassey te zwemmen en moet ie alles alleen doen!

Trab schreef: ↑

zo mar 19, 2023 11:53 pm

WP_Legend schreef:Probleem is dat hij geen tactische en positionele goede speler naast hem heeft die hem kan vertellen wat hij moet doen...zet hem naast Blind, de Ligt of Martinez en opeens lijkt het een goede speler. Zet hem naast een positionele nietsnut als Timber die telkens op het middenveld staat en dan staat Bassey te zwemmen en moet ie alles alleen doen!

Dat is onzin. Als je onder druk fouten maakt in de passing valt nog enigszins te billijken. Maar Bassey werd expres vrijgelaten door Feyenoord en presteert het om bijna iedere bal in te leveren terwijl hij alle tijd heeft.


Verzonden vanaf mijn iPhone met Tapatalk